《指鹿为马》的主人公是赵高。李斯死后,赵高名正言顺地当上了丞相,事无大小,都完全由他决断,几乎成了太上皇,渐渐不把胡亥放在眼中了。一天,赵高趁群臣朝贺之时,命人牵来一头鹿献给胡亥,说:“臣进献一马供陛下赏玩。”胡亥虽然糊涂,但是鹿是马还是分得清。他失声笑道:“丞相错了,这明明是头鹿,怎么说是马呢?”
赵高板起脸地问左右大臣;“你们说这是鹿还是马?”围观的人,有的慑于赵高的淫威,缄默不语;有的惯于奉承,忙说是马;有的弄不清赵高的意图,说了真话。二世一走,赵高便将那些敢于说“鹿”的人纷纷正法。
赵高其他情况简介。
赵高由宦官起家,秦始皇在位期间,提拔他为中车府令掌皇帝车舆,还让他教自己的少子胡亥判案断狱。秦始皇死后,赵高发动沙丘政变,他与李斯合谋伪造诏书,逼扶苏自杀,另立胡亥为帝,是为秦二世,并自任郎中令。
赵高仗着胡亥对他的宠信,在任职期间独揽大权,结党营私,征役更加繁重,行政更加苛暴。公元前208年他又设计害死李斯,继为秦朝丞相。第三年他迫秦二世自杀,另立子婴为秦王,最后被子婴派宦官韩谈刺杀而死,诛夷三族。