整体认读音节是汉语拼音中的一种特殊的音节，它不是由声母和韵母拼合而成，而是直接认读的。
整体认读音节的设立主要是为了方便小学语文教学，避免学生在学习拼音时遇到以下几个困难：
一、舌尖元音的发音和拼写
zhi、chi、shi、ri和zi、ci、si这七个音节的韵母并不是一般的韵母i，而是舌尖后元音-i（对应国际音标是 [ʅ]或 [ɻ̍]）和舌尖前元音-i（对应国际音标是 [ɿ]或 [ɹ̩]），发音口形舌位不好掌握，而且与普通的i相同，容易引起混淆。
二、隔音符号y/w的规则
yi、yin、ying、wu等十一个音节是按照汉语拼音方案规定的拼写规则，由韵母i、in、ing、u等前面加y或w构成的。y和w只起到隔音作用，不影响发音，但如果按照声母和韵母的拼读方式，就会出现错误。把这十一个音节当做整体来认读，是为了不教隔音符号y/w的规则。
三、单韵母ê的存在
ye这个音节可以看作韵母ie自成音节，也可看作由声母y和韵母ê拼成的音节。ê是一个很少单独出现的韵母，所辖的字太少且基本是语气词。而在其他韵母如ie、üe中出现时都不带 ̂ 符号。把ye作为整体来认读，是为了免教单韵母ê和拼写规则。
如何巧记整体认读音节
整体认读音节虽然只有16个，但对于初学者来说还是不容易记住。下面介绍一些巧记整体认读音节的方法：
一、编成儿歌
利用押韵和旋律来帮助记忆，比如：
zhi chi shi ri zi ci si
一二三四五六七
yi wu yu ye yue yuan
一二三四五六
yin yun ying
一二三
二、编成古诗
利用平仄和对仗来帮助记忆，比如：
zhi chi shi ri zi ci si
知识是日积累
yi wu yu ye yue yuan
一物有一用
yin yun ying
音韵应和
三、拆开整体认读
把整体认读音节拆成声母和韵母，然后按照声母表的顺序排列，比如：
zhi chi shi ri zi ci si
i i i i i i i
yi wu yu ye yue yuan
i u u e e an
yin yun ying
in un ing