吕家为了躲避仇家的追杀便在沛县定居,随后举办宴席的时候,吕公看到刘邦后,便认为刘邦以后一定有大作为,因此便将自己的女儿吕雉嫁给刘邦。婚后的吕雉并不是很幸福,刘邦这时候还是一个“泼皮无赖”,不仅没有家产,而且家中还有一个和情妇曹氏生下的孩子。因此,家庭的生活重担便落到了吕雉的身上。
虽然吕雉尽心尽力的操持这份家业,但是在当时并没有获得刘邦的支持。刘邦起兵反秦,封汉王后便是楚汉争霸的时候。汉军在拿下项羽的老家彭城后,被项羽反将一军,因此大败,随后吕雉等人被项羽抓住,而当时的刘邦看到后却不为所动。
等到双方谈判后,被放回的吕雉却看到了刘邦身边的情妇戚夫人,想必当时的吕雉早已心灰意冷了吧。汉高祖刘邦统一天下后,这时候的吕雉不再是后宫中的女人,而是成为了权力中心的风云人物。为了巩固地位,吕雉竭力帮助自己的儿子刘盈争夺太子之位,同时还逼迫当时的名臣张良为自己所用。
等到刘邦想要废太子之时,却发现这时候吕雉的地位已经无法撼动,为了防止出现政变,因此刘邦便打消了废太子的想法。同时,吕雉利用刘邦在外征战的时机,联合萧何用计杀掉了名将韩信,以此来震慑朝廷官员。并且将被贬为庶人的梁王带回来杀掉,皆可以看出吕雉当时的手腕了得。
等到汉高祖刘邦去世后,刘盈继位,吕雉这时候成了太后,所做的第一件事便是处理掉刘邦生前的后宫妃嫔。因为手段残忍,当时的刘盈便和吕雉决裂,随后身体越来越差,从而导致了他的去世。刘盈去世后,吕雉辅佐少帝刘恭继位,实际大权都掌握在吕雉的手中,而刘恭只不过是个傀儡。