布达拉宫以独树一帜的审美意识和磅礴的气势，名列世界优秀古建筑金榜。依山垒筑的宫殿达13层，高117米，东西绵延360余米，南北宽约三千米，殿宇楼阁近千间，全部为木石结构。其建筑风格不仅体现了汉藏文化的结合，也是藏族建筑艺术的精华。布达拉宫主体依据高原地区太阳平行的弧度规律，形成分部合筑、层层套接的建筑形体。山下宫墙与山顶建筑相连，东、西、南面各有一座三层高的门楼，东南与西北各建一座角楼，这种山顶建宫室殿堂，山下建城墙，城堡的布局，是西藏地区碉房建筑的传统特点。内部结构则依照佛教密宗坛城样式设计，同时吸收了中原汉式殿堂建筑中的雕花梁架、斗拱、藻井、金顶等特色。这是因为修筑布达拉宫时，曾征集了很多内地来的汉族工匠参与设计和施工的结果。如今在布达拉宫的画廊中，藏族名画师还把当年修筑布达拉宫的场面栩栩如生地描绘出来，因而也成为最重要、最珍贵的历史资料。布达拉宫绝非是一个时代的作品。在这里，人们既可以欣赏到吐蕃王朝早期的建筑和雕塑，也可以领略到臧传佛教后弘期兴起的各种艺术。在形式上，早期的艺术，无论是建筑。绘画亦或雕塑，均古朴粗犷，令人对那个悠远年代回味无穷；后期的艺术则趋于细腻，风格和手法也更加多元，如宫内收藏的雕塑作品，除了传统藏族风格外，还有中原、印度、尼泊尔等风格的作品，展现了文化交流与融合的成果。因此布达拉宫由外至内，都可说是西藏古文化的经典之作。