01
我们到底知道多少?
吐毛球是家养猫的一个常见问题,至少在很多主人看来,这是猫的正常行为,不值得告诉兽医。关于这个现象的研究十分有限,虽然很多人认为吐毛球可能是猫清楚体内聚集的毛发的正常过程,必须要意识到,频繁吐毛球常提示毛发摄入过多或潜在胃肠道疾病。
关于猫吐毛球的发生率和原因,以及常用的治疗和预防方法是否有效,相关信息十分少。搜索1946-2010年间同行评议的兽医杂志文献,仅找到1篇含有5个病例的论文和13个
病例报告。
02
吐毛球的发生率
根据经验,我们知道毛球在
宠物猫中是个常见问题,并且长毛猫比
短毛猫更容易出现,但据作者所知,目前没有任何发表的相关数据。除了本文,还需要大范围的
流行病学研究来更多了解猫吐毛球的问题。然而,为了获得一个粗略的答案,作者所在的猫诊所开展了两次
调查问卷。
03
摄入毛发
猫对待自己的舔毛习惯非常认真,群体生活时,互舔还是一种重要的社交行为。根据一项关于5只母猫的时长15天的研究,舔毛行为平均占每天的3.6h。因为9.6h用于睡觉,这意味着猫咪清醒时间的25%都在舔毛。
考虑到猫花在舔毛上的时间和猫舌头的倒刺结构(图1),就毫不奇怪猫每天会摄入大量毛发,大多数毛发会通过胃肠道混在粪便中排出。绝大多数情况,毛发会随着正常粪便排出体外,不会给猫带来不适。然而当摄入过量毛发时,粪便中可能会有大量毛发(图2);有时这可能会引起结肠黏膜炎症,导致“毛发
相关性结肠炎”,这可能是健康猫直肠无害性出血的原因。
图1 猫舌头上的倒刺,舔毛时会摄入毛发。图片感谢Marc C Perkins
图2 一只因毛发打结到作者诊所就诊的长毛猫,粪便中含有大量未消化的毛发。
猫吐毛球是正常生理现象吗?
猛禽会反流未消化的食物,这是他们消化过程的必要部分,那么猫吐毛球可能是同样的生理机制吗?但这似乎不太可能,因为如果真的是正常的生理过程,那么在家养猫、野生猫科动物、
流浪猫中,吐毛球应该是个很常见的现象。关于家养猫,前面提到的调查问卷显示只有10%健康短毛猫定期吐毛球。关于野生猫科动物和流浪猫中吐毛球的数据十分稀少,虽然这些动物偶尔确实会有吐毛球,但似乎是很少见的现象。
因此,与猛禽不同,猛禽每餐后需要反流出未消化的食团,实际上如果不把未消化的食团排出,他们无法再次进食,绝大多数猫很少会吐毛球。因此,我们必须对将吐毛球作为猫正常生理过程的看法持怀疑态度。
04
导致毛球的原因是什么?
所有猫通过每日的正常舔毛行为都会吞食大量毛发,但是大多数猫不会定期吐毛球,猫也不会因从胃肠道排出未消化毛发而出现任何明显不适。当猫摄入过多毛发或上消化道运动性变化时,会出现吐毛球。
摄入过多毛发
这种情况,推测认为胃已达到将所有毛发排入小肠的能力已达到极限。长毛猫并短毛猫更常出现这种情况,但除了毛发长度,还有其他原因可能导致摄入过多毛发:
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