纹身界有一种传说或者传统，用鸽子的血合着朱砂、白粉（？）作为色料纹身成功之后，平时肤色如常，看不出痕迹，而饮酒、出汗或者激动之后便会显现出红色，所以又称为酒后纹身或者隐形纹身。还有些讲究比方说必须用红睛百羽的鸽子，比较纯洁云云。曾经听说有人把自己的双眉纹成了两条龙，酒酣或者暴怒时平添几分狂野。
朱砂别名丹砂、汞沙、辰砂，为天然的辰砂矿石，主含硫化汞(HgS)，确实有毒性，不过可以适量内服或者外用，实际上红色颜料中大致多含有汞的成分，这也不必要太担心，用量不要过头就是了。某位纹身师如是说：“用朱砂刺，大部分的人会过敏，皮肤溃烂，一两个月才会好。”
关键还是鸽血的问题！
首先是安全性问题，也就是不卫生。动物的血液可能携带病原体（细菌、病毒等微生物和寄生虫）传递某些疾病甚至是危险疾病，异种血液中的蛋白质等大分子物质直接进入皮肤和皮下很可能造成过敏。
其次是有效性问题，红睛白羽的鸽子未必比其他外貌的鸽子纯洁，从生物化学的角度看血液成分估计也差不多，甚至其他种类的鸟或者动物血液如果被肌肤降解之后都差不多的。鸽血与黑狗血差不多，后者听说可以避邪，是不是更应该采用？
这种细胞成分或者说生物大分子进入人体之后肯定会被降解，所以不会像惰性的色料那样持久。当然色料也不是永不腿色的，虽然许多纹身师向客户说纹身是永久的 ——这大致不错，不过纹身也是变化的——而且应该是缓慢恶化的——这不是我的看法，转述外国人的观点：Tattoos are permanent but deteriorate over time。那么如果传说是真的，也就是说鸽血纹身在饮酒时可以泛红，是什么原因呢？我有个解释：
1.鸽血的效果，即便鸽血中的含铁血红素最后被人体分解退色了，不过可能产生一些后作用。不过在医学上，皮肤、皮下的血肿逐渐消退之后好像并没有这种后作用。所以我表示怀疑。
2.纹身本身的效果，皮肤基底层受到损害之后可能会产生疤痕，疤痕在饮酒的时候可能会泛红，大家在生活中可能看到这个现象，饮酒之后或者暴怒等情绪之下，某些瘢痕会显得充血变得非常明显，不少文学作品中也看到这类的描述。也就是说不是鸽血而是针刺本身产生的微细疤痕导致了这种特效。一般纹身时也有人用空针割线，不过随后还是被色料遮盖了，所以没有这种效果。我不知道有没有纹身师做过这方面的研究，纯粹用空针作纹身，长期观察痊愈之后的效果特别是饮酒之后的效果。如果猜测属实倒可以有一门安全的“特效纹身技法”了。
当然还有其它可能，比方说是两者综合的效果，两种因素各占一定的比例。当然也可能这种说法根本就是骗人的。
后来有位纹身师作了回应：本人尝试过空针纹身，的确有喝酒以后会泛出淡淡的红色，但不是普遍现象！！
摘录几则真正实践过鸽血纹身的人士的说法。
“事实上并不是那么邪乎。曾经有朋友用鸽子血给我纹过一个图案的轮廓，恢复后纹过的线条儿就是红色的，不是像人家说的纹完根本看不出来。不过喝酒后倒是颜色会深一些，就是红色更重一点儿，因为酒精的作用使血液循环速度加快造成的。另外还有说是用白鸽子血和朱砂混在一起作为纹身颜料来做纹身，也不可取，因为朱砂是有毒的。 ”
所以，目前真正的隐行纹身估计只有荧光纹身，不过荧光色料的安全性问题仍然颇具争议，话说回来，即便是国际名牌的纹身色料，越是鲜艳持久，其中重金属等可能有害的成分越多，而自然无毒不致敏的天然色料又容易退色也不艳丽，这也是个暂时无法解决的矛盾。