杜牧既不是诗仙也不是诗圣。
杜牧（803年—852年），唐京兆万年，字牧之，杜佑之孙，唐代文学家、大和进士。历任淮南节度使掌书记、监察御史、宣州团练判官、殿中侍御史、内供奉、左补阙、史馆编撰、司勋员外郎以及黄、池、睦、湖等州刺史。晚年尝居樊川别业，世称杜樊川。
性刚直，不拘小节，不屑逢迎。自负经略之才，诗、文均有盛名。文以《阿房宫赋》为最著，诗作明丽隽永，绝句诗尤受人称赞，世称小杜，与李商隐齐名，合称“小李杜”。
代表作《泊秦淮》、《江南春》、《赤壁》、《题乌江亭》等，脍炙人口。年轻时即好读兵书，曾注曹操所定《孙子兵法》十三篇。又著《罪言》、《战论》、《守论》、《原十六卫》等文论当代兵事。
会昌三年（843年），昭义军乱，上书李德裕论用兵之法，为德裕采纳。著有《樊川文集》。1978年上海古籍出版社出版《樊川诗集注》、《樊川文集》。
家世背景
杜甫远祖为汉武帝时期有名的酷吏杜周，祖父杜审言。杜甫与唐代另一大诗人即“小李杜”的杜牧同为晋代大学者、名将杜预之后，不过两支派甚远。祖籍襄阳（今属湖北），曾祖父杜依艺为巩县令，遂居巩县（今属河南）。
杜甫出自杜预次子杜耽，而杜牧出自杜预少子杜尹。杜甫于唐玄宗先天元年正月初一（712年2月12日）生于巩县。母亲崔氏，在杜甫年幼时就故去。崔家也是有名望的世家大族，他一生中曾多次和亲疏不等的舅父、表弟相遇。
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