进一步来说，关羽的死亡是必然的。而这，和荀彧之死存在共通的地方。在曹操初期的谋士中，荀彧的地位可以和郭嘉相提并论。除了智谋计策上的贡献，荀彧四世三公的家族背景下，也为曹操势力的壮大起到了推动作用。不过，荀彧投靠曹操的根本，在于其认为曹操是匡扶汉室的一类人。但是，在曹操一步一步成为魏王后，荀彧明白自己和曹阿瞒不是一路人了。
这个时候，荀彧没有选择明哲保身，反倒站出来对曹操指手画脚。最终，荀彧带着一杯毒酒离开了人世间。而本文所要讲的关羽，恰恰是荀彧这样忠于汉室的人。
对于坚定汉室天下才是正统的关羽，之所以心甘情愿的跟着刘备打天下，除了兄弟结义之情外，主要是刘备早期打着匡扶汉室的口号，并且也算是汉室血统。在投降曹操的时候，关羽的爵位是“汉寿亭侯”。对于这个名义上汉献帝给予的爵位，关羽非常受用，每次和地方大将叫阵的时候，必先自报——吾乃汉寿亭侯关云长。
后来关羽镇守荆州，作为战略要地，曹操和孙权都担心关羽起兵对自己不利。而此时刘备自封为汉中王，封关羽为五虎大将，但是关羽不吃这套，不愿意接受，认为一旦接受自己就成了汉贼。
刘备知道这件事之后，对关羽也开始起了戒备之心，认为关羽如果继续跟着自己干，不太确定什么时候就投奔了曹操或者反抗自己，因此刘备此时也十分为难。换句话说，诸葛亮出的计策，是想让关羽向上攻打襄阳，关羽自己也是乐意的，因为攻打曹操不论成功与否自己都不可能是汉贼了。因此关羽北上，三家实际上都是希望关羽战败的。
而关羽的不满，刘备和诸葛亮肯定是知道。不过，毕竟是结义的兄弟，如果把关羽搞到朝廷来做官，那抬头不见低头见，早晚会兄弟都做不成。
如果任由关羽统领荆州的话，道不同不相为谋，万一刘备进一步称帝的话，关羽会不会造反呢？对于关羽的存在，不仅刘备非常头痛，孙权亦然。控制着长江中游的关羽，完全可以顺下攻打东吴。而对于曹魏来说，荆州对于许昌的威胁实在太大了。一定程度上，关羽成为魏蜀吴三家都觉得烫手的山芋。
但是，对于当时依然心向汉室，并且统帅荆州这一战略地区的关羽，不仅成为自己人的眼中钉，也成为曹操和孙权的肉中刺。或者可以说，关羽死在了自己的忠义和清高上，而这也是其被尊崇为武圣的重要原因。