故事梗概：
海王有一美丽而善良的女儿小人鱼。小人鱼爱上王子，为了追求爱情幸福，不惜忍受巨大痛苦，脱去鱼形，换来人形。但王子最后却和人间的女子结了婚。巫婆告诉小人鱼，只要杀死王子，但她选择投入海中，化为泡沫。
扩展资料：
该作讲述海公主小人鱼为了追求到一个人的高洁的不死的灵魂，放弃了海底自由自在的生活和300年长寿的生命，把美妙的歌喉丢弃在恶毒的巫婆手里，忍受住把鱼尾变成人腿后所带来的巨大痛苦，用她的爱、她的心和她年轻的生命，去追求那永生而崇高的人的灵魂，并通过“善良的工作”去分享人的一切永恒的幸福。
作家讴歌了小人鱼对爱情、灵魂、理想的追求，表现了她的善良纯洁的品格、坚强的毅力和牺牲精神。
作品赏析：
学者对《海的女儿》中小人鱼追求爱情的执着精神评价很高，认为“（读者）从她牺牲自我的行为方式，从伦理学的角度敬佩她对爱的奉献”。”实际上，从爱情伦理的角度看，小人鱼追求爱情的做法并不值得过分褒扬。小人鱼在获悉拥有人类爱情便可“灵魂不朽”后，便对人类世界充满了向往。
尽管老祖母反复提醒她“比起上面的人类来，我们在这儿的生活要幸福和美好得多”，”告诫她不要作不切实际的幻想，巫婆也警告她追求人类爱情是一种危险行为，但小人鱼无法冷静思考别人的建议，依然对人类的爱情痴迷不悟。
这里的老祖母和巫婆系小人鱼海底同类或长辈，她们拥有丰富的生活经验和人生智慧，一再提醒小人鱼要珍惜海底幸福生活，以免将来落得悲惨的人生结局，然而小人鱼对这些劝诫置若惘闻。由此可见，小人鱼一味按照自己的主观愿望行事，是她陷于绝望痛苦命运的根源。小人鱼的人生悲剧也可以视为性格悲剧。
艺术特色：
安徒生用艺术笔触成就了人鱼公主典范性的爱情悲剧，它浪漫，它精致，它优雅，它美丽。
“安徒生童话特有的艺术魅力也就在这优雅与高贵之中显现出来：极尽凄婉动人之措写，但绝不呼天抢地，而是内敛地、沉稳地，甚至带着一抹淡淡的忧郁的微笑，却把一份精致的忧伤悄悄地不绝如缕地缠绕在读者的心上。这是一种安徒生式的艺术趣味，堪称经典”。
参考资料来源：