1、培养方向与方式不同
法律硕士主要培养“法律家”，是应用型人才。法律硕士基本上是自费，少数学校有公费指标；
法学硕士主要培养“法学家”，是学术研究型人才。法学硕士有公费也有自费。
2、学位培养重点不同
法律硕士与现行的法学硕士在学位上处于同一层次，但规格不同，各有侧重。
法律硕士学位主要培养立法、司法、行政执法、法律服务与法律监督以及经济管理、社会管理等方面需要的高层次法律专业人才和管理人才。在经过法律硕士的学习后应具备较为坚实和系统的法律基础理论素养，掌握较为宽广的法律实务知识，具有宽口径、复合型、外向型的知识与能力结构，能综合运用法律、经济、管理、科技、外语和计算机等方面的知识，独立地从事法律实务工作和有关管理工作。
3、招生条件不同
法学硕士必须要本科毕业，并且不招收同等学历；
法律硕士则宽松一些，要求大学本科学历(或具有本科同等学历)的非法学类专业的毕业生(不得报考的13个法学类专业：法学、经济法、国际法、国际经济法、劳动改造法、商法、公证、法律事务、行政法、律师、涉外经济与法律、知识产权法、刑事法)，同等学历的专科毕业生必须工作两年以上。
4、考试命题不同
法学硕士偏向专业性质.所以比较难，并且有学校的“本土特色”；
法律硕士几门课基本是全国一张卷——政治理论课、外语考试、专业课都为全国联考科目——比较规范和公平。
5、竞争激烈程度不同
法学硕士的录取比例，一般都是在10：l左右，北大等名校更达20：1。
法律硕士录取比例～般在8：1，名校达到15：1。
6、教学方式不同
法学硕士按一般的研究生培养方案培养，分专业采用导师制，每个学生一个导师。
而法律硕士不分专业，教学内容将贯彻宽、新、实并举的原则，理论与实际相结合，注重扩大学生的知识面，注重知识的实用性。法律硕士是在导师组的指导下.先学习法律的基础课.然后采用案例式教学等多种教学方式。
法律硕士专业学位中的“法律”是指职业领域，它是指具有特定法律职业背景的专业性学位，是培养高层次的法律实践专门人才的专业学位。它的特点是：
第一，它是一种专业学位。它虽然与法学 硕士学位处于同一层次、同一规格，但类型不同，各有侧重。根据培养方案，法律硕士专业学位主要培养面向法律实务部门中级以上专业和管理岗位的专门人才。
第二，它是以法律为职业领域的，或具有法律职业背景的专业性学位。这使得它不同于 工商管理硕士学位（ MBA）或 公共管理硕士学位（MPA）等其他职业领域的专业学位。
第三，它是一种高层次的学位。这是因为法律专业的特点决定的，这个学位的培养目标就是以能够胜任法律实务工作为基准。要达到“实践部门中级以上（含中级）专业与管理职务的任职要求”。这就是说，其人才培养目标不同于法律本科教育的培养目标，而是高层次的、即达到硕士研究生水平的一种学位。