战国时期的著名人物孟子，出生于公元前372年，卒于公元前289年，原籍鲁国邹城（今山东邹城），是鲁国庆父的后裔。他本名轲，字子舆，又称子车或子居。孟子是孔子思想的重要继承者，被誉为仅次于孔子的儒家宗师，有“亚圣”之称，与孔子并称为“孔孟”。
作为儒家的重要代表，孟子不仅是一位思想家，还是教育家和政治家，他的政论和散文成就颇高。他效仿孔子周游各国，尽管不被当时各国接纳，但他的学说在后世逐渐被重视。孟子与弟子的言论被编入《孟子》一书，这部著作成为儒家学说的经典，尤其在宋神宗时期，孟子的地位得到了显著提升，他的著作被列入科举考试科目，后更被追封为“邹国公”，并配享孔庙，位列“四书”之一，地位超过“五经”。
孟子的文章以说理畅达、气势充沛和逻辑严密著称，主张性善论和仁政，认为“民为贵，社稷次之，君为轻”。然而，在明朝，孟子的一些言论受到朱元璋的质疑，甚至被逐出文庙。但最终在天文官的建议下，孟子的儒家地位得以恢复。《孟子》一书现存七篇十四卷，其内容涵盖了孟子的政治观点和言行，是研究孟子思想的重要文献。
《学弈》选自《孟子·告子》，通过弈秋教两个人学下围棋的事，说明了做事必须专心致志，决不可三心二意的道理。文章先说弈秋是全国最擅长下围棋的人，然后讲弈秋同时教两个学习态度不同的人下围棋，学习效果截然不同，最后指出这两个人学习结果不同，并不是在智力上有多大差异。2002年人教版高年级教材大修订时入选第12册语文教材，目的是激起学生学习文言文的兴趣。