鼻烟壶这种昔日用作盛载烟草的小巧精致奇珍，往往价值连城。佳士得专家葛曼琪(Margi Gristina)以将于9月12日于纽约举行的露芙及卡尔巴伦珍藏中国鼻烟壶(第六部分)拍卖中的部分拍品为例，为有意购藏的入门藏家提供指引。
鼻烟壶不仅展现出清代工匠的精湛手艺，同时亦让后人一窥中国晚清宫廷的生活文化
鼻烟壶最早出现于十八世纪初的中国，对西方及亚洲藏家而言均极具吸引力。此珍贵容器用以盛装当时传入中土的鼻烟末粉，起初专门为皇室制作，后来大量生产，成为达官显贵以至平民百姓炫耀地位身份及随身携带的时尚器物。
这些玲珑袖珍的鼻烟壶约1.5至3英寸(约3至8公分)高，不仅展现出清代工匠的精湛手艺，同时亦让后人一窥中国晚清宫廷的生活文化。例如，十八世纪早期的御制玻璃珐琅彩鼻烟壶便反映了耶稣会在朝廷的影响力，以及皇室对西方新技术的向往。此外，观察以玉石或玻璃等不同材质雕刻而成的作品，可一窥各个宫廷作坊之间的关系，以及广受欢迎并一再出现的题材。而十九世纪后期的作品则说明了宫廷早期的品味如何流入民间，同时证实鼻烟在当时清代社会仍然大行其道。
磨练眼光
鼻烟壶种类博杂、花样繁多，而且正如其他清代艺术品般材质多样，例如玻璃、石、玉、玛瑙、木、象牙、漆，以至混合多种质料，不一而足。
拍品编号642 1760-1820年 蓝地套白玻璃雕八吉祥鼻烟壶
高 6 cm. 估价：美元12,000 - 15,000
随着观赏更多的作品，便越能磨练鉴赏鼻烟壶的眼光。假如你对某类型的鼻烟壶(例如套色玻璃壶)情有独钟，可集中研究同类作品，了解做工的细微差别。譬如，有些作品的色彩配搭罕见，有些则题材稀有，又或雕工特别细致。
反复上手
鼻烟壶乃掌上珍玩，握之于手，实为藏家一大乐事。因此，你应尽可能亲手触摸作品，越多越好。感受一下经精心挖空的烟壶与一般作品在重量上的差别，留意岁月的洗礼如何为烟壶外壁添上一层柔和丰厚的光泽。
拍品编号622 1780-1860年翠玉长方鼻烟壶
高 5.7 cm. 估价：美元 14,000- 18,000
择优而取
不论你的预算多少，均应选购上品。御制玻璃鼻烟壶的价格可至3,000美元以下，珍罕作品则从数万至数十万美元不等。拍卖会上成交价最高的鼻烟壶，通常是十八世纪并带有年号款，尤以玻璃胎或金属胎画珐琅作品为甚。
拍品编号703 1760-1800年 玉髓玛瑙雕莲塘图鼻烟壶
高 5 cm. 估价：12,000 - 15,000
慎选出处
过去十年来，多个显赫的鼻烟壶珍藏先后亮相于拍卖场上。入门藏家应从一些闻名遐迩并经精心挑选的珍藏(例如JJ珍藏)中物色心头好，以确保藏品品质上乘、来源可靠、物有所值。
拍品编号744 1770-1850年 玉髓玛瑙雕四艺图鼻烟壶
高 5.7 cm.估价: 美元 6,000 - 8,000
来源:
George Fischer珍藏, 1930年前后.
Guy Mayer珍藏, 1952年前.
Gerry P. Mack珍藏; 纽约苏富比, 1997年10月25日, 拍品编号198.
Robert Hall, 伦敦, 2000年.
露芙及卡尔巴伦珍藏，贝尔蒙，马萨诸塞州，编号3078
学无止境
在开始收藏时，应多从书本了解相关类别的资料。过去20年出版了不少有关鼻烟壶的书籍，不但内容详实，而且插图精美。
拍品编号684 1750-1840年 玛瑙雕卧鹿形鼻烟壶
高 6.6 cm. 估价: 美元 30,000 - 50,000
此外，国际中国鼻烟壶协会的期刊亦刊载不少与鼻烟壶相关的最新学术研究。协会由一群热爱鼻烟壶的藏家、商人及拍卖行专家组成，所举办之年会乃行内盛事，有意钻研鼻烟壶收藏之士绝对不容错过。