1949年
上海解放，陈七二被安排到造船厂，当上了一名正式搬运工。1952年，陈七二将家人接到了上海。1958年，16岁的陈阿大成为上海中华造船厂的一名工人。
1961年夏
19岁的陈阿大顺利通过各项审查，成为一名解放军战士。入伍后，部队上分配陈阿大去教导营当饲养员，任务就是养猪。鉴于陈阿大表现好，部队上又让他当连队的炊事员。
入伍一年后，陈阿大升为上等兵，并当上高炮指挥仪测手。他学习这方面的技能也很用心，很快就成为一名合格的测手。退役前，陈阿大已升为上士军衔。现在能够看到的部队上给他写的鉴定材料中，有这样的话：“不怕苦，不怕累，不怕脏，积极想办法完成任务”，“组织纪律性强”，“‘三八’作风扎实，尊重领导，服从命令听指挥，叫干啥就干啥”。
1965年春
陈阿大复员回到上海，组织上把他安排到上海良工阀门厂当工人。在这段时间里，陈阿大曾兼任车间里的保卫干事和民兵排长。
陈阿大复员不久，正赶上全国开展社会主义教育运动。陈阿大出身贫苦家庭，本人是工人出身，当过兵，根正苗红，虽然文化水平低一些，也不是党员，但仍受到了重视。“四清”运动一开始，工作队就让他作为工人代表参加了厂里的“四清”工作。但他文化程度毕竟不高，更核心的工作他做不来。他能起到的一个作用就是征求群众意见后向上反映，使工作队对群众的思想情绪有一些了解。由于他到厂后表现好，1966年1月，厂里团组织发展他入了团。 陈阿大在“文革”前只是共青团员，没有入党，也没有写过入党申请书。“文革”后他忙于造反，也没有想到入党的事。中国共产党第九次全国代表大会召开之前，张春桥有一个“名言”：要让那些在“文化大革命”中涌现出来的“革命派”入党，成为党的新鲜血液，“造反派就是要入党做官”。陈阿大自然也被张春桥看中，作为突击入党的对象之一，甚至在陈阿大还不是党员时，就被“内定”为九大代表。
为了让陈阿大快点入党，张春桥和姚文元亲自到良工阀门厂，召开整党建党座谈会，动员陈阿大入党。可陈阿大自认早就是党的人了，根本不知道还需要先写申请书。这使张春桥、姚文元十分焦急。他们让上海市革命委员会的一位常委专门找陈阿大谈话。不料无论怎么“启发”，陈阿大就是不懂要先写申请书，只是瞪着眼嚷道：我早就是党的人了，你要我做什么就直说了吧。这位常委只好点明：你要写一份入党申请书。陈阿大这才恍然大悟，急忙表示：马上写，马上写。
我们现在从档案中看到的陈阿大的入党申请书，标明的日期是“1968年10月10日”。在秘书的帮助下，入党申请书写好后，张春桥、姚文元即调阅了陈阿大的入党申请书，并且指示：尽快发展陈阿大入党。
张、姚有指示，下面马上落实。10月19日，上海市革命委员会的副主任王秀珍、市革命委员会常委黄涛，亲自到良工阀门厂去落实陈阿大的入党问题。他们一到厂里，立即安排厂革命委员会党的核心小组开会，并于当天，该厂金工车间就召开党支部大会，讨论发展陈阿大的入党问题。
王秀珍事先向陈阿大在良工阀门厂的亲信做好了工作，安排一些人在会上发言，对陈阿大歌功颂德，使其顺利入党。从写入党申请书，到被发展入党，还不到十天时间。
陈阿大入党不到两个月，就被张春桥定为出席中共九大的代表，这也创了一个纪录。从陈阿大入党到当上九大代表，速度太快了，以至他们连让陈阿大填写入党志愿书这件事都忘记了。陈阿大是在当上九大代表之后，才由别人代笔补填了入党志愿书。事后，又由陈阿大抄了两份。
