佤族是中国的少数民族之一，也是缅甸的主要少数民族，主要分布在中国和缅甸边境两侧的群山之中，中国一侧在云南省西南部的西盟、沧源、澜沧、孟连、双江、耿马、永德、镇康等县，缅甸一侧在缅甸掸邦第二特区及周边地区。
佤族自称“佤”、“巴饶克”、“布饶克”、“阿佤”、“阿卧”、“阿佤莱”、“勒佤”等。他称有“拉”、“本人”、“阿佤”、“佧佤”等。史称“哈喇”、“哈瓦”、“卡瓦”等，意为“住在山上的人”。根据本民族的意愿，1962年定名为“佤族”。
佤族文化（语言、经济、衣食）：佤族有自己的语言和文字。佤语属南亚语系孟高棉语族，分“巴饶克”、“阿佤”和“佤”三种方言。旧时的佤文是英国传教士为传播基督教而编制的，比较粗糙。新中国成立以后，党和人民政府为其创造了新文字。佤族经济以农业为主。喜欢吃红米，饮浓茶，食辣椒，嚼槟榔，喝水酒。住房以两层竹楼为主。传统服饰以黑色为基调。男子多缠黑色包头，着黑色短衣和宽脚裤。妇女服饰各地不一，最具特色的是上穿坎肩式无领无袖贯头衣，下着筒裙，佩戴银或竹篾制成的头箍、项圈、项链、腰箍、手镯等首饰。
佤族信仰：以原始宗教为主。少数人信仰佛教或基督教。新米节是最隆重的节日。文学艺术丰富多彩，竹文化独具特色。沧源崖画享誉海内外。
佤族民间舞蹈：“木鼓舞”、“甩发舞”都是佤族的民间舞蹈，“木鼓舞”多次在全国民族舞蹈比赛中获奖。
在佤族地区普遍流传着“司岗里”的传说。西盟地区的佤族解释，“司岗”是石洞，“里”是出来，意即人类很早是从石洞里出来的。传说从石洞里最先出来的是佤族。石洞位于阿佤山中部，离西盟县城以西约六十多里地的附近的山上。至今西盟等地的佤族人把石洞视为“圣地”。而沧源地区的佤族解释“司岗”是“葫芦”，“里”是出来，意即人类从葫芦里出来的。
各地区的佤族虽然对“司岗里”解释不同，但都把阿佤山视为人类的发祥地，同时也共同反映他们都是阿佤山一带是最早的居民。“司岗里”是佤族对自己本民族古穴生活的回忆。
分布
我国的佤族主要分布在云南省西盟、沧源、孟连三县，耿马、澜沧、双江、镇康、永德、昌宁、勐海等县也有分布。由于佤族主要分布区在澜沧江和萨尔温江之间的怒山山脉南段展开地带，山峦起伏，平坝极少，又称阿佤山区。根据2000年第五次全国人口普查统计，佤族人口数为429709（2010年） 。使用佤语，属南亚语系孟高棉语族佤语支。分为巴饶克、阿佤、佤三种方言，每种方言又分若干土语。没有本民族的文字。新中国成立前，英、美传教士为传播基督教而编制了一种佤文，很粗糙，使用范围小。新中国成立后，人民政府派语言工作者对佤语进行了深入调查，并于1957年设计一种拉丁字母形式的佤文。
