我们现在睡觉都是在床上睡，现在床的作用也就是睡觉用的，现在的床也有很多种，有实木的，有包皮的，还有各式各样的床垫，古代时期的人们床一般都是在地上铺上一些树枝，蒿草或者兽皮等东西来睡觉。
到了后来才慢慢的有了竹席，苇席，到了这时才接近现在我们睡的床。目前出土的最早的一张床是出现在河南信阳的楚墓里面，出土的这张床上有非常精美的雕刻，床的周围都有围栏，床的下面有六个床足，大概是十九厘米的高度。
从这个床来看，在古代的春秋战国时期就已经出现床的存在了，在那时已经是大多数人都有用到的了，在古代的时候床其实不仅仅是晚上躺着睡觉的，还有一个作用就是用来坐的，从许多电视剧中我们也可以看到。
人们坐在床上中间摆放上一个桌子当座位。唐代诗人李白在诗中写道，床前明月光，疑是地上霜。这里边写的床并不是睡觉用的床，而是井边的围栏，在当时井边的围栏也称为床。古代时期的床与几案非常像，但是床要低一点，可以用来坐。
后来到了汉朝时期，床又被称作榻，或者卧榻，一直到了东汉末年，这样可以坐的床榻流传了很久。除了可以坐之外，古代的床还可以读书，写字，吃饭，喝茶，弹琴等等，古代人们对床的礼仪非常重视。
当时曾子临终前感觉自己家床上的竹席不合乎礼仪，让家人立刻换掉，这才闭上眼睛死掉。古代时期的床除了刻画精美的装饰，还有柜子上，抽屉等等都有刻画。后来随着社会的进步与发展，皇帝与王公大臣们的床也不再仅仅局限于木质的了。
出现了许多其他的材质，比如说珊瑚材质的，象牙材质的，还有玉石的等等许多的奢侈材质，原来古代时期床的作用不仅是用来睡觉的，还有这么多的其他用处。
古代的床的用法和现代的床相比更为多种，有点和我们现在的炕有些相似，工艺设计和材料使用上也有很大区别。
首先说用法，我们现在睡的床，基本上就是用来睡觉的，或者说是单纯用来躺着休息的，玩手机、看电视啊干什么的。而古代的床就大不一样了，用法非常多，这也跟古代生产力有很大的关系。试想，古代做一件衣服的成本就非常高昂，以致于在秦国律法中都严格规定，偷别人一件衣服就要被判数年的有期徒刑，还要在脸上刺字。
生产力低下，造成家具都很昂贵，比如说我们现在餐厅里必须要有的餐桌和椅子，在古代很多平民家都没有。只不过，睡眠非常重要，为了不生病什么的，一张床还是要的，这张床因此也承担了除了睡觉外的读书写字，聊天交流，喝茶吃饭，弹琴鼓瑟等多样职能，这些往往只要在床上在放一个小木桌子就可以完成。
再来说样式和材料，我们现在睡的床有各种木头做的，还有垫子都是席梦思什么的，而古代的床开始都是直接在地上铺一些秸秆、树枝枯草等，家里条件好的会有兽皮、丝帛，后来随着生产力进步，便有了竹席等，再之后就发展成了想长椅子一样的床，这样床很多都是有围栏的，只留一面开着，这可能是为了安全考虑。
当然，还是物尽其用的原理，既然是家里的一个大家具，古人常常将抽屉等和床做在一起，成为一个多功能的物件。
和现在相比，古人也有奢华的一面，王公贵族很多都会用名贵的木材或者玉石来坐床，以期有安神保健的功效。