扭秧歌现在主要流行于我国北方，可分为陕北秧歌、东北秧歌、河北秧 歌、山东胶州秧歌和鼓子秧歌等不同类型。王锡龄在《陕南巡视目录》中记 叙了陕西南部西乡县沙河镇的秧歌：“田间农民有系彩，扮戏装者歌唱舞蹈。 金鼓喧闹，盖为秧歌助兴，俗名大秧歌本此。”这种秧歌同现在陕北、山西等 地新年社火中的大秧歌相似，成为一种颇具代表性的民间舞蹈形式。
秧歌是中国（主要在北方地区）广泛流传的一种极具群众性和代表性的民间舞蹈的类称，不同地区有不同称谓和风格样式。在民间，对秧歌的称谓分为两种：踩跷表演的称为“高跷秧歌”，不踩跷表演的称为“地秧歌”。近代所称的“秧歌”大多指“地秧歌”。秧歌历史悠久，南宋周密在《武林旧事》中介绍的民间舞队中就有“村田乐”的记载，清代吴锡麟的《新年杂咏抄》中明文记载了现存秧歌与宋代“村田乐”的源流关系。
2006年5月20日，秧歌经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。