如果不是诸葛孔明，世上可能很少有人知道隆中这个地名。
诸葛亮画像（清代南薰殿本）惠剑摹绘
之所以有题上的疑问：到底属于今河南南阳还是湖北襄阳？其实涉及到古今以来行政区划的变迁。
悠悠三国往事，一转眼已过去近两千年，两千年的历史变迁是很巨大的。话说三十年河东，三十年河西，隆中这个地方在两千年时间里，也经历了多次政区归属的变化。
隆中之地，作为诸葛亮躬耕过的地方，具体位置当是不难确定，就是位于今天襄阳市西边约二十里的西山中。今天的隆中属于襄阳无疑。
但在历史上并不是今天这样，东汉的荆州，下辖八郡。
江北四郡：1、南阳，治所为宛（今河南省南阳市）。2、章陵，治所为章陵。3、南郡，治所为江陵。4、江夏，治所为西陵。
江南四郡：1、武陵。2、长沙。3、桂阳。4、零陵。
谭其骧：《中国历史地图集》，景元三年（262年）政区图。
诸葛亮躬耕时期的隆中，依然属于荆州范围，但是更具体一点，是荆州下辖的江北四郡中，南阳郡下的邓县。（在上图中红色圈内有隆中之地名，可知其地属东北的邓县。古地名为墨色，今地名为朱色）
因此诸葛亮在《出师表》中言：“臣本布衣，躬耕于南阳”，这个说法是没错的。
如果说躬耕于荆州，荆州的底盘太大，具体在哪里还是不好确定。
如果说躬耕于邓县，邓县地名太小，恐不为人知。
而躬耕于南阳就是一个比较好的选择。
其实这里面还有一个考虑，就是南阳在东汉的历史地位。
汉光武帝刘秀，兴复汉室，“复高祖之业，定万世之秋”，就是从南阳起兵的。因此南阳东汉时期号称“帝乡”，在东汉一朝可谓盛名仅次于洛阳“帝城”。
诸葛亮称“躬耕于南阳”，何尝不是他思兴复汉室，追光武之盛业的壮志雄心的内心反映。
诸葛亮在读了曹植的《汉二祖优劣论》一文后，表达了自己对光武帝刘秀的看法：
曹子建论光武：“将则难比于韩、周，谋臣则不敌良、平。”时人谈者，亦以为然。吾以此言诚欲美大光武之德，而有诬一代之俊异。何哉？追观光武二十八将，下及马援之徒，忠贞智勇，无所不有，笃而论之，非减曩时。所以张、陈特显于前者，乃自高帝动多疏阔，故良、平得广于忠信，彭、勃得横行于外。语有“曲突徙薪为彼人，焦头烂额为上客”，此言虽小，有似二祖之时也。光武神略计较，生于天心，故帷幄无他所思，六奇无他所出，于是以谋合议同，共成王业而已。
从此文可以得知，诸葛亮对光武帝刘秀帐下的谋士，评价很高，认为光武麾下之云台二十八将，无论是武将还是文臣，都堪比高祖刘邦手下的张良、韩信、陈平诸人。诸葛亮对这些文臣武将的认同，表明其对于东汉初年这段历史相当熟悉。而光武帝刘秀麾下的云台二十八将，大部分都是当时的“帝乡”南阳人。
综上可知，“隆中”一地就在今襄阳城西不远处，在三国时期，此地确实属于南阳郡之范围。因为南阳在东汉时期的广泛知名度，诸葛亮言“躬耕于南阳”，不仅是很明晰的表达，更是孔明光复汉室这一雄心壮志的潜在反映。