伊拉克是石油世界储量前5的国家,已经探明的储量高达1400多亿桶。在萨达姆统治前期,伊拉克是因为石油资源而迅速富裕起来的,凭借大量的石油收入,伊拉克迅速改变了贫穷落后的面目,在当时富裕程度不亚于沙特,他们自称他们的石油财富武装起来能够撑起世界第三军事强国的军队。
萨达姆当时的确也是这样做的,他利用石油的收入建立起了百万雄兵,同时实力是号称世界排名第四的,他还拥有将近6000辆坦克,7500辆装甲车,3700多门火炮以及700多架战斗机。在1978年的时候,外汇储备就接近400亿美元,到了1980年的时候,伊拉克人均收入已经达到了3900美元,远远超过了沙特,韩国等国家是当时当之无愧的土豪国家。而且利用石油收入还建立起来了,伊拉克人民完善的社会福利,做到了4个免费,免费的医疗,免费的养老,免费的教育,免费的住房。即使是现在,很多发达国家也做不到这一点。
后来发生了两伊战争,整整打了8年,伊拉克伤亡与被俘人数达到了48万人,综合国力遭到了严重的削弱。从此伊拉克由盛转衰,欠下了大量的外债。后来又因为海湾战争,美国对伊拉克进行了石油封锁等制裁措施,导致伊拉克的经济举步维艰。
再后来美国取消了经济制裁之后,伊拉克的GDP总量在伊拉克战争之后翻了8倍,石油得以再次大量出口,经济又有复苏的景象,但是重回萨达姆时代却是很可能。多年几次的战争带给伊拉克的苦痛是长久的,也是很难一时半会儿就改善的。