发电机的继电保护装置应全部投入运行状态，并应作用于能够跳开灭磁开关。强励装置和自动电压调节装置不应处于投入状态。试验所用的分流器和表计的准确度不应低于0.5级。在试验中，当调节励磁电流时，只能向一个方向调节，在调节过程中不得向反方向操作，否则，将影响试验的准确性。断开发电机出口油断路器。起动发电机并使其达到额定转速后保持不变。合上励磁开关，然后逐渐调节电阻Rn，增大励磁电流，此时，端电压Vo也随着增高，直至端电压升高到额定电压的1.25倍左右。在调节Rn的过程中，要在其间选取9～10点，数点同时记录Vo，Il，以及所对应的转速，并要注意，在额定值附近要多取几点。调节电阻Rn，使励磁电流下降，直至到零为止，并也要按(3)中各点记录对应的Vo和Il，当励磁电流Il降到零时，应读取剩磁电压值。根据记录的Vo和Il，数值，可绘制出一般上升的曲线和下降的曲线，然后取平均值，即可得出发电机的空载将性曲线。在发电机出口油断路器外侧或出线端，将定子绕组三相短路。然后把电流表分别接入定子回路和转子回路。投入过电流保护装置，并作用于信号。起动发电机并逐渐增至额定转速后保持不变，然后合上励磁开关。若三相短路在出口油断路器外侧时，则要同时合上油断路器。通过调节励磁电流，使发电机定子电流分5—7次逐渐增加到额定值，并记录数次各点的读数。然后逐步把励磁电流由额定值减少到零值，重复记录上述各点读数。根据在各点同时测量的三相电流平均值，励磁电流和转速可绘制发电机短路特性曲线。
空载特性曲线是发电机的最基本的特性曲线，也是决定发电机参数及运行特性的重要依据之一。空载特性与其他特性相配合可以求出电压变化率△U%、纵轴同步电抗Xd，保梯电抗Xp、短路比k和负载特性等。在进行发电机空载特性试验的同时，还可以兼顾进行定子绕组匝间耐压试验、检查定子三相电压的对称性、测定定子绕组的残压。将自动调整励磁装置放在手动位置，退出强行励磁和强行减磁装置，将磁场变阻器R调至最大位置，将差动、过流、接地保护投入运行。将发电机升速至额定转速，且保持不变。合上灭磁开关SD，调节磁场变阻器，慢慢调节励磁电流，逐渐增加励磁电压，每增加额定电压的10% - 15%，应停留片刻，同时读取并记录各仪表的读数和转速值；定子电压的最高值应该是汽轮发电机电压升至额定电压的130%，带变压器时为110%的额定电压，水轮发电机电压升至额定电压的150%（以不超过励磁电流为限）。
发电机试验是预防性试验，是电力设备运行与维护的一个重要环节，是保证电力系统安全运行的有效手段之一。电力设备绝缘预防性试验时值对已经投入运行的设备按照规定的试验条件、试验项目和试验周期所进行的检查、试验或监测。它是判断设备能否继续投入运行，预防发生事故或设备损坏以及安全运行的重要措施。首先要将发电机脱离电源，并对发电机绕组进行充分放电，时间不少于15min。根据发电机额定电压正确选择兆欧表电压等级，高压发电机一般选择2500v兆欧表；低压发电机一般选取500~1000v兆欧表。转子一般选用500v兆欧表。（具体视情况而定，请参照更详细的资料。）对于长期放置的兆欧表，在测量前，应判断其完好性。方法：开路试验，要求表头指示应为“∞”；短路试验，要求轻摇兆欧表手柄，表头指示应为“0”，则该兆欧表为完好。测量定子绕组相同、相对地间绝缘电阻时的接线，测量引线应具有足够的绝缘水平，绕组B、Y两端应用导线将绝缘表面加以屏蔽，从而消除边缘泄露对测量值的影响。
