先煎：介壳类、矿石类的药物，因坚实难煎出有效成分，应打碎先煎。方法是先煎沸10分钟～20分钟，然后再入其它药同煎。需先煎的有磁石、代赭石、龙骨、牡蛎、龟板、鳖甲、珍珠母、生石膏、瓦楞子等。质轻量大的植物药如芦根、夏枯草、竹茹等，也先煎取汁澄清，然后以其药汁代水煎其它药。有毒的药也应先煎一小时以减低其毒性，如半夏、生附子等。
后下：芳香的药，用其挥发油取效的药，应在其它药已煎煮10分钟～15分钟后，再把需后下的药加进去同煎，一起煎5分钟～15分钟即可。后下的有薄荷、香薷、木香、细辛、银花、紫苏、砂仁、豆寇等气轻力薄之药。
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