郭强是在资中县陈家场小学念的书，他父亲郭宗权在小学担任美术教师。由于他父亲美术字写得很好，画也画得不错，负责了学校的黑板报。
在作画上，郭宗权一直都用各种方式支持和鼓励儿子郭强。比如：鼓励他去投稿；家里有客人来，郭宗权也要拿出郭强的画给客人看，以示对他的鼓励。在上海交大任教授的二叔认为郭强学画画没什么出息。但父亲并没有认同二叔的话。后来，父亲听说资中很偏远的某所中学有位姓余的老师，画画很不错，父亲特意请来这位余老师为他上了一周的课，对他的影响很大。
郭强毕业后先后到北京画院和中国艺术研究院进修，两年的进修让他受益匪浅。“在进修期间给我帮助最大的是进修学院的教学方法以及在太行山的写生。”郭强说。
1998年10月，郭强和北京画院的几位同学约好一起去太行山写生，写生时间定为一周。写生太行山时，郭强创作出了国画写意山水《风从岭上吹过》。这幅画被列入北京画院历届师生作品邀请展。太行山磅礴的气势，山脚下纯朴、善良的村民。无论什么“风”吹来都不过是从太行山岭上吹过，不会影响山下人们的生活，展现了太行山下的世外桃源。
郭强在太行山写生中还创作了写意山水《炊烟又起》。作品曾在中国美术馆展出，黄昏时分，巍巍太行山、红澄澄的柿子以及山脚下的农家和袅袅炊烟，人们纯朴宁静的生活状态跃然纸上。写意山水《山雀》，背景是蜿蜒的太行山脉，大山和小土坡之间镶嵌着一所小学。小学上空飘扬着一面国旗，国旗下休息的学生正在嬉戏。
家乡山水入画
走进山川田野，融入大自然。2008年3月，郭强在东兴区一个叫“蛇山”的地方找到了灵感，创作了山水画《土地》。画中一位耕地的农民正坐在锄把上抽烟，旁边放着一只水壶，水壶搁在刚翻开的泥土上。速写《春耕》是在东兴区太平乡完成的，平缓的线条勾出山坡轮廓，密集短促的线条描出沟谷、阴坡，蜿蜒的梯田上错落的柏树，是盘旋在土地上的五线谱，谱写着春天播种的喜悦之曲。东兴区的山水，还给郭强留下了《桃花三月红》、《阳光灿烂》等速写。“我对家乡的山水有很深的亲切感。
黑铁般的岩石耸立在江边，公路在悬崖和江水之间顽强盘旋而上，江水从群山中奔腾而来，江两岸耸立着几座羌寨和碉楼，远山重叠苍翠。这便是那幅写意山水《一路欢歌跨西羌》所描绘的景象。“这是2004年7月在汶川画的，那江是岷江。那天到达汶川时天色已暗，黄昏时看风景最有质感，给我留下了深刻的印象。到了旅馆后，便拿起画板用速写记录下岷江的印象，以后创作了这幅画。经过5·12地震后，那几座碉楼已经不存在了。真的太可惜了。”——郭强
