通过《傲慢与偏见》的电影,我们会发现,伊丽莎白家和宾利家吃饭的时间点是不一样的。贝内特一家一般一天只吃两顿饭,在上午9点或10点,和下午3点。
但是达西和宾利家一般会吃三顿饭,这是为什么呢?难道贝内特一家连多一顿的饭钱都出不起吗?当然不是。
我们先来看看贝内特先生的生活水平和社会地位在当时的英国是怎样的。
英国在当时大致分为五个阶层:皇室、贵族、绅士、中产阶级和劳动人民。
皇室和贵族是因其家族世系区别于其他三个阶层,但阶层与财产无关。他们之中也有很多穷得揭不开锅的。例如,当维多利亚女王还是个孩子的时候,她的父亲去世了,给她和她的母亲留下了很多债务,她甚至一年都穿不上一件新衣服。
班尼特先生的年收入为2000英镑。他妻子的嫁妆是5000英镑,以4%的利息存入银行,相当于每年200英镑。这意味着整个家庭的年收入为2200英镑。肯定在英国最富有的1000人中,甚至可能在前500人中。
因此,伊丽莎白的家庭虽然没有达西先生和宾利夫妇那么富有,但也算是中等富裕。但即便如此,这家人还是吃不上一日三餐。
为什么不吃晚餐?答案十分简单。因为他们家没有灯,要节省柴火。当时的柴火并不便宜,况且还要支付工人和佣人的费用,再加上贝内特太太花钱大手大脚,还要攒钱给五个女儿,这些钱当然是不够的。
但像达西这样的贵族则不用顾及开销,他们除了在上午9点或10点,和下午3点有两顿饭之外,下午6点30还有顿正餐。晚上可能还有夜宵。这种生活也与现代人的生活无异了。