神话是由人民集体口头创作，表现对超能力的崇拜、斗争及对理想追求及文化现象的理解与想象的故事，属民间文学的范畴，具有较高的哲学性、艺术性。千百年来一直是文人墨客与民间艺人进行创作的不朽源泉，对后世影响深远。
神话并非现实生活的科学反映，而是由于远古时代，人类开始思考与探索自然并结合自己的想象力所产生的。
注意：
目前关于神话的定义，非常具有代表性的有三种，其一是英国人类学家，爱德华·泰勒的想象说，他认为神话是原始人类为了解释某种自然现象和社会习俗创造出来的一种故事；其二是美国民俗学家布鲁范德的真实说，他认为神话是一种传统的叙事散文，在遥远的过去真实存在。
其三也是目前我们最通俗的一种解释，就是“一种流传于上古民间的故事，所叙述者，是超乎人类能力以上的神们的行事，虽然荒唐无稽，但是古代人民互相传述，却信以为真。”下这段定义的人，正是中国著名神话学家茅盾。
茅盾认为，神话可以简单地分为两类，解释神话和唯美神话。解释神话即为了解释种种人类现存思想和技术无法解决的问题而生，唯美神话，则是通过美学的角度、审美的角度创造的神话。这本《北欧神话》可以被看作是两种分类的结合。
《北欧神话》容纳了北欧人的原始信仰及自然观察、以及英雄传说，它集结了《埃达》、古代金石器的雕刻铭识等神话素材，重在记述，而非解释。
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