孔子（前551-前479），中国春秋末期伟大的思想家和教育家，儒家学派的创始人。名丘，字仲尼，鲁国人。孔子生年一般按《史记·孔子世家》所记为鲁襄公二十二年，而生月生日《史记》未记，按《谷梁传》所记“十月庚子孔子 生”。换算为当今之公历应为公元前551年9月8日生。
孔子生在鲁国。鲁国为周公旦之子伯禽封地，对周代文物典籍保存完好，素有“礼乐之邦”之称。鲁襄公二十九年（前544年）吴公子季札观乐于鲁，叹为观止。鲁昭公二年（前540年）晋大夫韩宣子访鲁，观书后赞叹“周礼尽在鲁矣！”鲁国文化传统与当时学术下移的形势对孔子思想的形成有很大影响。
孔子早年丧父，家境衰落。他曾说过：“吾少也贱，故多能鄙事。”年轻时曾做过“委吏”（管理仓廪）与“乘田”（管放牧牛羊）。虽然生活贫苦，孔子十五岁即“志于学”。他善于取法他人，曾说：“三人行，必有吾师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”（《论语·述而》）他学无常师，好学不厌，乡人也赞他“博学”。
孔子“三十而立”，并开始授徒讲学。凡带上一点“束修”的，都收为学生。如颜路、曾点、子路、伯牛、冉有、子贡、颜渊等，是较早的一批弟子。连鲁大夫孟僖子其子孟懿子和南宫敬叔来学礼，可见孔子办学已声名遐迩。私学的创设，打破了“学在官府”的传统，进一步促进了学术文化的下移。
鲁国自宣公以后，政权操在以季氏为首的三桓手中。昭公初年，三家又瓜分了鲁君的兵赋军权。孔了曾对季氏“八佾舞于庭”的僭越行为表示愤慨。昭公二十五年（前517年）鲁国内乱，孔子离鲁至齐。齐景公向孔子问政，孔子说：“君君，臣臣，父父，子子。”又说：“政在节财。”齐政权操在大夫陈氏，景公虽悦孔子言而不能用。
孔子在齐不得志，遂又返鲁，“退而修诗书礼乐，弟子弥众”，从远方来受学的，几乎遍及各诸候国。其时鲁政权操在季氏，而季氏又受制于其家臣阳货。孔子不满这种政不在君而在大夫，“陪臣执国命”的状况，不愿出仕。他说：“不义而富且贵，于我如浮云。”
鲁定公九年（前501年）阳货被逐，孔子才见用于鲁，被任为中都宰，是年孔子五十一岁。“行之一年，四方则之”。遂由中都宰迁司空，再升为大司寇。鲁定公十年（前500年）齐鲁夹谷之会，鲁由孔子相礼。孔子认为“有文事者必有武备，有武事者必有文备”，早有防范，使齐君想用武力劫持鲁君之预谋未能得逞，并运用外交手段收回被齐侵占的郓、灌、龟阴之田。定公十二年（前498年）孔子为加强公室，抑制三桓，援引古制“家不藏甲，邑无百雉之城”提出“堕三都”的计划，并通过任季氏宰的子路去实施。由于孔子利用了三桓与其家臣的矛盾，季孙氏、叔孙氏同意各自毁掉了费邑与后邑。但孟孙氏被家臣公敛处父所煽动而反对堕成邑。定公围之不克。孔子计划受挫。
孔子仕鲁，齐人闻而惧，恐鲁强而并己，乃馈女乐于鲁定公与季桓子。季桓子受齐女乐，三日不听政。孔子政治抑负难以施展，遂带领颜回、子路、子贡、冉求等十余弟子离开“父母之邦”，开始了长达十四年之久的周游列国的颠沛流离生涯。是年孔子已五十五岁。先至卫国，始受卫灵公礼遇，后又受监视，恐获罪，将适于陈。过匡地，被围困五天。解围后原欲过蒲至晋，因晋内乱而未往，只得又返卫。曾见南子�耸乱�鸲喾降牟乱伞N懒楣�∮谡��挥每鬃印？鬃铀担骸肮队杏梦艺撸�谠露�眩��暧谐伞！焙笪拦�诼遥�鬃永胛谰�苤了巍K嗡韭砘缚��笨鬃樱�鬃游⒎��尉�V脸拢�悄昕鬃恿��辍F浜罂鬃油�党虏潭啻危��岸蛴诔虏讨�洹薄＞荨妒芳恰芳窃兀阂虺�淹趵雌缚鬃樱�隆⒉檀蠓蛭Э鬃樱�率咕�钙呷铡＝馕Ш罂鬃又脸��痪贸�淹跛馈N莱龉��每鬃印？鬃哟鹱勇肺试唬���匾浴罢��蔽�取7滴篮螅�鬃铀涫堋把�汀敝�裼觯��圆患�谩B嘲Ч��荒辏ㄇ?84年）冉有归鲁，率军在郎战胜齐军。季康子派人以币迎孔子。孔子遂归鲁，时孔子年六十八。
孔子归鲁后，鲁人尊以“国老”，初鲁哀公与季康子常以政事相询，但终不被重用。孔子晚年致力于整理文献和继续从事教育。鲁哀公十六年（前479年）孔子卒，葬于鲁城北泗水之上。
知之为知之，不知为不知，是知也.
樊迟名须，孔子的学生。《论语·子路》载，樊迟请求学种庄稼。孔子道：“吾（我）不如老农。”又请求学种菜蔬，孔子道：“吾不如老圃（菜农）。”樊迟退了出来。孔子道：小人哉，樊须也！在上的人好礼、好义、好信，百姓自然就来投奔，为什么自己来种庄稼？这件事历来被当作孔子看不起劳动、看不起农民的口实，其实冤枉。
说孔子看不起劳动，是因为这里孔子拒绝教樊迟“学稼”和“学圃”。这不成其为理由。孔子以“六艺（诗、书、礼、乐、射、御）”教学生，尽管未列“稼”和“圃”，但一个老师同时教六门课，也就不容易了。樊迟的请求等于要孔子在“六艺”之外，为他开“稼”和“圃”的选修课，而且是非专业的，当然惹孔子不快。
说孔子看不起农民，是因为他说樊迟请“学稼”、“学圃”为“小人”。然而“小人”一词当时并无贬义。先秦随生产发展，学者往往把社会分工概括为“劳心”、“劳力”两大类。《孟子·滕文公上》所谓“有大人之事，有小人之事。”劳心者为“大人”，即、“天子”、“诸侯”、“卿大夫”、“士”；劳力者为“小人”，即“农人”、“百工”等。“小人哉，樊须也”，说的是樊须请“学稼”、“学圃”，这想法属于劳力者阶层。此乃实话实说，并无不妥。但是，后世“小人”转为贬义，就好像孔子轻视农民了。
其实，这里可以说孔子对劳动、农民有相当尊重。我们看他拒绝樊迟何等委婉，称“吾不如”云云，至多是不愿意谈这件事；但是他明确认可“稼”、“圃”各是一种学问或技艺，老农、老圃比自己高明。这正是孔子的谦虚。他曾经说：“知之为知之，不知为不知，是知也。”一个人有了居高临下的地位，特别为人师表，而能公开说“吾不如”云云，也需要有这种实事求是的勇气。
孔子不是随便轻视任何学问技艺的人。他曾经说：“我小时候穷苦，所以学会了不少鄙贱的技艺。真正的君子会有这样多的技艺吗？是不会的。”（《论语·子罕》）那时鲁国都城不大，至今曲阜也是名大而城小，市中心不远可以看到农田、菜地。以此推想孔子当年应有过务农种菜的经验。可是他很谦虚，加以“仁以为己任”（《论语·泰伯》），教学上“突出政治”，相对于那些“仁”、“义”、“信”的大道，他不愿意去说“老农”、“老圃”更内行之事了。后世读者一定要推他到轻视劳动、轻视农民的一边去，又有什么办法呢！
可是，我们能要求孔子教樊迟“学稼”、“学圃”吗？
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