在机械制造过程中，那些与有原材料转变为工件直接相关的过程称为工艺过程。它包括毛坯、零件、热处理、质量检验和机器装配等。而为保证工艺过程正常进行所需要的刀具、夹具制造，机床调整维修等则属于辅助过程。为了便于工艺规程的编制、执行和
组织管理，需要把工艺过程划分为不同层次的单元，分别为工序、装夹、工位、工步和走刀。下面简单介绍下机械制造的
工艺流程：
一、工序划分
在机床上对工件连续完成部分工艺过程称为工序，划分工序的依据是地点是否变化和过程是否连续。工序是组成工艺过程的基本单元，也是
生产计划的基本单元。例如在车床上车削轴零件，既可以对每一根轴连续地进行粗工和精工；也可以先对整批轴进行粗工，然后再依次对它们进行精工。在第一种情形下只包括一个工序，而在第二种情形下由于过程的连续性中断，虽然是在同一台机床上进行的但却成为两个工序。
二、夹具安装
在机械制造工序中，使工件在机床上或在夹具中占据某一正确位置并被夹紧的过程称为装夹。有时工件在机床上需经过多次装夹才能完成一个工序的内容。例如在车床上切削轴零件，先从一端切削出部分表面，然后调头再切削另一端，这时的工序内容就包括两次夹具安装。
三、工位安排
采用转位夹具、回转操作台或在多轴机床上时，工件在机床上一次装夹后要经过若干个位置依次进行，工件在机床上所占据的每一个位置上所完成的那一部分工序就称为工位。为了减少因多次装夹而带来的装夹误差和时间损失，常采用各种回转操作台、回转夹具或移动夹具，使工件在一次装夹中先后处于几个不同的位置进行。
四、工步制定
在工件表面和切削工具不变的条件下，所连续完成的那一部分工序内容称为工步。整个工艺过程由若干个工序组成，每一个工序可包括一个工步或几个工步。复合工步是为了提高效率，用几把刀具同时完成几个表面的工步，例如组合钻床切削多孔箱体孔。
五、走刀设计
刀具在工件表面上移动一次所完成的工步部分称为走刀。例如轴类零件如果要切去的金属层很厚，则需分几次切削，这时每切削一次就称为一次走刀。因此在切削速度和进给量不变的前提下刀具完成一次进给运动称为一次走刀。