崔莺莺的形象是怯懦无助又固执机灵，杜丽娘的形象是个性张扬，追求自由和肯定人欲。
崔莺莺：这个人物形象所花的笔墨并不多。很多的时候，她的出现就像走过场似的满足故事情节的发展需要，她在对自己爱情的追求上很大程度是得助于小红娘的“推波助澜”，甚至可以这样打个比方：小红娘的“浇油”让莺莺的爱情之火一发而不可收拾。作者赋予人物的更多是一种临场的怯懦与无助失措，另一方面却又巧施文墨，一再迎合张生的纠缠，让个痴情张生如醉如狂，莺莺这种行为上的矛盾性可以归结为一个“假”字。
杜丽娘：她由爱而死，死而生的爱情追求是让人心悸，然而必竟是理想中人，虽然可爱，但离我们还是有距离。她执着追求的艰险历程，绽放着肯定人欲，张扬个性的自由的思想火花，杜丽娘以其自身的震撼力说明已是有晚明资本主义的思想特征，与李贽等大思想家的主张也不谋而合，它标志着一个新的时期的到来。