企业是一个生命体，目的是生产快乐、创造幸福。因为，企业是由人组成的集合体，人是有思想、有感情、有愿景的，因此，企业也是生命，也是有思想、有感情、有愿景的。当我们把企业视作生命体时，只重视物质财富的积累就不够了，一个企业要想谋求长期稳定的发展，要想有较长的寿命，它必须注重精神文化财富的积累，这种财富的积累，如果滞后于物质财富积累的话，这个企业肯定出毛病，会走下坡路。
任何企业的创立和存在，都必须依赖于一套文化意义符号系统的建构。这种建构也可能是自觉的、相对完善的，也可能是逐步走向自觉和完善的。而最重要的是这套文化意义符号系统，是否具有对市场环境较长远的适应性和这种适应性的可延伸性。如果这套文化意义符号系统具有适应性和可延伸性，它就会成为这个企业的遗传密码。即使企业毁掉了，只要这种文化遗传密码还存在，就会被这个企业重新复制出来。但是，如果企业拥有的文化意义符号系统，不具有适应性和延伸性的，这种企业虽然一时存在，但它并没有文化遗传基因，这种企业要代代相传下去便没有内在根据，因此这种企业的消失只是迟早问题。
从一般意义上说，
企业文化意义反映不同经济形态的本质特征。
计划经济的本质特征是生产决定一切，从生产出发，回到生产。生产是工厂存在和延续的理由。只要能不断完成上级下达的
生产计划，工厂就能代代相传。所以计划经济下工厂的文化系统的意义内核是“生产意志”，其遗传行为方式是“生产遗传”，由此建立一整套生产至上的价值体系。
市场经济的本质特征是市场决定一切，如资本的运作路线、运作方式、行为准则、
思维模式等。因此，其文化意义内核是“市场意志”，其遗传行为方式是“市场遗传”，由此建立一整套与之相适应的价值体系。总之，在不同经济形态下，企业遗传的不是物质财富本身，而是文化意义内核。
从特殊意义上说，不仅不同经济形态下的企业有不同文化遗传基因，就是市场经济下不同企业，也有自己特殊的文化遗传基因。例如，同是市场经济下的日本企业，松下代代相传的是“营销至上”的文化理念，索尼代代相传的是“创新至上”、“合理化至上”的文化理念，佳能代代相传的是“共生至上”的文化理念等。这种文化基因遗传，是企业灵魂系统在实践中强化、巩固，形成习俗、形成传统、形成集体意识的结果。它们代代复制企业的基本特征，使企业获得对环境的特殊适应性，表现出特殊的个性来。