武则天在位15年（690年－705年）。
一、即位
天授元年（690年），武则天自立为帝，改国号为周，定都洛阳，称“神都”，建立武周。武则天在位前后，大肆杀害唐朝宗室，兴起“酷吏政治”。但她“明察善断”，多权略，能用人，所以使得贤才辈出。又奖励农桑，改革吏治，重视选拔人材。晚年逐渐豪奢专断，渐生弊政。
二、退位去世
神龙元年（705年），武则天病笃，宰相张柬之等发动“神龙革命”，拥立唐中宗复辟，迫使其退位。中宗恢复唐朝后，为其上尊号“则天大圣皇帝”。同年十一月，武则天于上阳宫崩逝，年八十二。中宗遵其遗命，改称“则天大圣皇后”，以皇后身份入葬乾陵。其后累谥为“则天顺圣皇后”。
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对于武则天，从唐代开始，历来有各种不同的评价。唐代前期，由于所有的皇帝都是她的直系子孙，并且儒家正统观念还没完全占据统治地位，所以当时对武则天的评价相对比较积极正面。但随着时间的推移，特别是司马光所主编之《资治通鉴》，对武氏严厉批判。
程朱理学在中国思想上占据主导地位后，轻女的舆论决定了对武则天的评价。譬如明末清初的时候，著名的思想家王夫之，就曾评价武则天“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。
但不可否认的是，武后善治国、重视延揽人才，首创科举考试的“殿试”制度，而且知人善任，能重用狄仁杰、张柬之、桓彦范、敬晖、姚崇等中兴名臣。
国家在武则天主政期间，政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓富裕，故有“贞观遗风”的美誉，亦为其孙唐玄宗的开元之治打下了长治久安的基础，武则天对历史做出过巨大的贡献。
参考资料：百度百科-武则天
637 年（唐太宗贞观十一年），武氏以美貌应召人宫，始为才女，赐号武媚，时年14岁。649年，太宗死，入感业寺别发为尼。时王皇后正与萧淑妃争宠，决计利用武媚的美貌，转移高宗对萧氏的厚宠。遂令武氏暗中蓄发，献给高宗，封为宸妃。翌年生是长子李弘，晋为昭仪。
武氏再次入宫，得力于王皇后，开始对王皇后卑躬屈节，极力奉承。她知道王皇后与萧淑妃有矛盾，便联合王皇后，夺去高宗对萧氏的宠爱。当萧氏失宠后，她认为自己要当六宫之主，必须把王皇后打下去。654 年，武昭仪产下一女儿，深得高宗喜爱。有一天，王皇后闲得无聊，到昭仅宫中逗小公主玩了一回，然后离去。武氏在王皇后来时，她故意避开，及王皇后离去，将小公主弄死，嫁祸于王皇后。655 年，王氏被诬以杀死小公主的罪名，废去后位，立武氏为皇后。此后又生了三子一女：李贤（章怀太子）、李显中宗）、李旦（睿宗）和太平公主。足见其专宠之地位。
武氏自立为皇后之后，开始参预朝政，与高宗并称“二圣”。683 年，高宗死，李显继位为中宗，尊武氏为皇太后，由太后临朝称制。翌年，废李显为庐陵王，立李旦为睿宗，武太后掌实权。690 年，废李旦自立为则天皇帝，改国号为周，改元天授，史称“武周”。
武则天称帝后，大开科举，破格用人；奖励农桑，发展经济；知人善任，容人纳谏。在她掌理朝政近半个世纪，社会稳定，经济发展，为后来“开元盛世”打下基础。但是，武则天逼害王后萧妃，杀害亲子，大封武氏诸王，重用酷吏，严刑峻法，冤狱丛生，受到历史的谴斥。
705 年，宰相张柬之乘武则天年老病危，拥立中宗复位，尊武氏为“则天大圣皇帝”。同年冬，武氏死，享年82岁，遗诏“去帝号，称则天大圣皇后。”李白把武则天列为唐朝“七圣”之一。
武则天也是一位女诗人，《全唐诗》等录有其诗58首，多为庙堂祭奠之作，然也间有记游抒情诗篇，其《如意娘》诗云：
看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。
不信比来常下泪，开箱验取石榴裙。
作为女皇的武则天，是一个铁腕人物，给人留下女中须眉的印象，然作为女人，也有情意缠绵，柔情若水的一面，于此诗可见。
武则天还有《腊日宣诏幸上苑》诗云：
明朝游上苑，火急报春知。
花须连夜发，莫待晓风吹。
这首诗后来流传为一个故事，说武则天于某年冬游上苑，令花神催开百花，花神奉旨，百花齐放，唯牡丹傲骨，独不奉诏。武后大怒，贬之洛阳，“故今言牡丹者，以西洛为冠首。”（高承：《事物纪原》卷十《牡丹》）。案此诗写于691年，是武则天建立“武周”的第二年，《全唐诗》于此诗题解云：“天授二年，腊，卿相欲诈称花发，请幸上苑，有所谋也，许之。寻疑有异图，乃遣使宣诏云云。于是，凌晨名花布苑。群臣咸服其异。后托术以移唐祚。此皆妖妄，不足信也。”此说较为可信，所谓今花神催开百花，乃出于政治宣传的需要，实先有所布置。
据《新唐书·艺文志》录有武则天《垂拱集》一百卷，《金轮集》十务已佚。令人辑有《武则天集》行于世。本回答被网友采纳
武则天中国唯一的一位女皇帝了，在当时的时代女人没有地位的，武则天却打破了规矩，甚至称帝。武则天称帝绝不是所有人都反对。
武则天在位期间也做了许许多多的政绩呢，也不是说女性当官就不行。
1、打击门阀，扶植庶族，发展科举。2、整顿吏治，严惩贪吏，拔擢贤才。由于武则天能够注意整顿吏治，赏罚严明，赏其当赏，罚所当罚，明察善断，有知人之明，因而能从广泛搜罗人才中拔擢贤才以为己用。3、广开言路，注意纳谏。4、经济上，重视发展农业，轻徭薄赋、与民休息。武则天称“天后”时，就在建言十二事中建议“劝农桑，薄赋役”。为贯彻诏命，朝廷规定对地方官吏的考核，以农业生产是否发展作为重要标准。
武则天确实是个治国之才,她既有容人之量,又有识人之智,还有用人之术。许多人对她的作为作过评论，或褒或贬，莫衷一是。而我则认为武则天的一生虽然充满了传奇色彩，但她毕竟是一个实实在在的人，而且是一个女人。