历史记载，普鲁士统一德国以后，却没有直接在德国称帝，而是在法国加冕。好像从表面上来看，仅仅是因为普鲁士仗着战胜法国的缘由，而向法国乃至欧洲炫耀自己。除此之外，普鲁士在法国加冕还有更深层次的意义。
在封建宗法制下的政治正统性，对欧洲人而言非常重要，也因此德国不得不如此，即使和法国就此成为死仇也在所不惜。在西方，君主的头衔绝不是自己可以胡乱加的，而都是要经过教皇的承认。教皇的教令能通行于基督教各国，而国王却只能施令自己的王国，这也是中世纪欧洲教权高于王权的基础。所以，欧洲各国君主，想要使自己的王权稳固，都不得不在教皇面前低下高贵的头颅。
在完成一连串战争，最后统一德国之后，为了最后的法理正义和羞辱世仇法国，俾斯麦还有新生的德意志帝国选择在法国人最引以为傲的凡尔赛宫加冕。我们都知道现在欧洲，国家众多，其实这是欧洲历史的延续而已，欧洲历史上一直是个神奇的大州，邦国林立，小国众多，皇帝很少而国王却很多。
国王王冠一抓一大把，皇帝皇冠却很少，少到只需要一个手就可以数出来还有多的，所以政治正统性就值得让人追求了，所以说普鲁士在法国加冕不仅仅只是为了羞辱示威法国，还因为皇冠的珍贵性呀。
19世纪作为神圣罗马帝国的两大继承人普鲁士和奥地利都争先恐后地要争当统一德国的执行人，两家矛盾重重。最后是普鲁士在其铁血宰相俾斯麦的带领之下，巧妙设计了三次王朝战争，把奥地利踢出了德国的统一范围，以普鲁士为核心1870年完成了对德国的统一，前提是在普法战争德国获得决定性胜利的基础之上。
普鲁士已经战胜了法国，他要统一国家，正常说国家国王的加冕典礼应该是在德国柏林举行，他却偏偏跑到了法国的凡尔赛宫来搞仪式。1871年1月18日，一帮德国人簇拥着德国皇帝威廉一世在法国凡尔赛镜厅加冕为皇帝。德国人欺人太甚，非要跑到人家的领地来加冕皇帝，表面上来看是为了突出其战胜国的地位，给战败国人民一个下马威，张示德国的权威。但背后还有更深层次的原因。
欧洲的皇帝跟中国的皇帝一样，是具有至高无上的神圣性，中国的皇帝只能有一位，其他周围的附属国的统治者只能叫国王，不能叫皇帝。欧洲也是这样，自罗马帝国分裂为东西罗马之后，神圣罗马帝国也就是后面的德国皇帝成为了整个西半部欧洲的皇帝，同时也是天主教的皇帝。之后，这个皇帝位置一直是被奥地利的哈布斯堡家族继承。但到了拿破仑强大以后，拿破仑吞并了整个西部欧洲之后，1806年他迫使神圣罗马帝国的最后一任皇帝弗朗茨二世让位。自此整个欧洲的皇帝只有拿破仑一世这一个。
早在1804年拿破仑就称帝，并且强迫教皇庇护七世来给他加冕，教皇还没有把皇冠带到他头上，他自己抢了过去先带上了，这个对教皇来说是奇耻大辱。一向欧洲西部的皇位应该是由德国人来继承，现在突然跑到法国那边去了，这对德国人也是奇耻大辱。当普法战争法国被德国人打败之后，他们非要跑到法国的领土上来加冕称帝，就是为了把这皇帝荣耀给夺回来，欧洲的皇帝又回到了德国这面。
原因包括很大政治因素，军事因素，还有威慑作用，皇冠在欧洲可不是和中国一样，兵强马壮就是草头王，而是非常有讲究一件事，所以主因是政治正统性个法理合法性。
拿破仑帝国成欧洲霸主没维持多久，就在东征俄国失败后，经历复辟再失败，然后退位。法兰西第一帝国被瓦解。数十年后，法兰西第二帝国在拿破仑侄子拿破仑二世哪里复兴，这是后话。
拿破仑帝国解体没多久，哈布斯吧家族又再次将被剥夺的皇冠捡起来，成为奥地利皇帝，也就是后来奥匈帝国，也算夺回皇冠了。而法国能再次成帝国则是因为拿破仑称帝，带来的政治正统和合法皇冠地位。时间到德国统一战争时期，事情又有变化，强大的普鲁士击败法国，在凡尔赛宫称帝。
其实不过是当年拿破仑做的同样事情而已，那就是抢夺皇冠，普鲁士在凡尔赛宫，同样邀请教皇为自己加冕，最终目的不过是将哈布斯堡家族曾经被剥夺的皇冠夺回而已。因为教皇加冕和法国让出皇冠，最后普鲁士得到政治正统的合法皇冠地位，这才是普鲁士，为何要在法国凡尔赛宫加冕主要政治原因。当然还有其他原因，比如说，为了威慑法国让法国感受到普鲁士强大，比如，为了给予法国人心灵打击，
胜利重要，政治正统和合法合理更重要，不过随欧洲近代化工业化的开始，皇冠这东西其实也不值钱，后来的沙皇就是传承神圣罗马帝国皇冠，他们以自己是神圣罗马帝国亲戚名义，就敢戴皇冠，比如后来大英帝国则更搞笑，因为从古至今跟罗马帝国没半分钱关系，他们就给自己脸上贴金，称呼自己为印度皇帝，大英帝国国王。
首先要了解普鲁士国王称帝的背景，是在普法战争期间1870年～1871年。
普鲁士王国同法兰西第二帝国，因长期争夺欧洲大陆霸权和德意志统一问题，之间关系长期紧张。
1870年7月14日，普鲁士首相俾斯麦就西班牙王位继承问题发表了挑衅性的“埃姆斯密电”，触怒了法国政府。7月19日，法国对普鲁士宣战，但战争开始后，法军接连败北。9月2日，法国皇帝拿破仑三世亲率近十万名法军在色当投降。9月4日，巴黎爆发革命，法国大资产阶级建立法兰西第三共和国，法兰西第二帝国灭亡。但普军仍长驱直入。
1871年1月18日，普鲁士国王威廉一世在法国凡尔赛宫的镜厅加冕为皇帝，成立了德意志帝国。
法国资产阶级政府请求停战。2月26日，双方在法国凡尔赛签订初步和约。5月10日在法兰克福签署了正式和约。
在象征法兰西皇权的凡尔赛加冕称帝，表面上看，是德国（普鲁士）挟战胜法国之威；更深层次，是预示德国又从法国人手中夺回了皇帝正统与欧陆霸权。
历史是不断重演的：47年后第一次世界大战末期，1918年11月11日，协约国和同盟国宣布停战，在经过长达6个月的谈判之后（也即巴黎和会，Paris Peace Conference），于1919年6月28日，又在相同的历史巴舞台，巴黎的凡尔赛宫签署条约，以德国为核心的同盟国战败告终。
在大部分人眼中，普鲁士这一举动乍一看就是在向法国示威，炫耀自己是战胜法国的一方。但是更深层次上想，此举更像是想让全欧洲人民知道，帝王的称号已经不再属于法国，从此德国才是帝王的正统之位。
古欧洲还有我们古时候有点不同的地方，我们古时候只要夺了政权，就可以自称为某某帝王，但是古欧洲不行，他们即便是夺了王位，帝王的头衔也不是自己可以胡乱说说就成了的，没有教皇亲授这个过程，就算不得是一个帝王，只能叫一个国王。在古欧洲，宗教信仰还是很浓郁的，所以他们教皇的位置很高，教皇的教令能在各个国家通行，但是国王却只能施令自己的王国内部，外面的事情他管不到。
这个事情最早可以追溯到凯撒大帝那里，后来罗马帝国一分为二，彼此都坚持自己是正统的帝国，所以连带着教皇也分成了两个，一边一个，那个时候，整个欧洲大陆上是有两个帝王的，再后来拿破仑的出现打破了这个僵局，他逼迫了教皇为自己加冕，同时还使用武力逼迫神圣罗马帝国帝王退位，如此，他以一己之力使得神圣罗马帝国在历史上画上了句号。
所以当时帝王之位一直落在了法国身上，那时候的德国很不稳定，根本没有办法和法国比，所以帝王的位置就一直没有变过，但是德国人心里一直憋着一口气，希望拿回帝王之位，因此普鲁士统一德国后，特意选择在法国加冕，也是为了告诉世人，帝王之位又回到了德国人身上。