用细菌、螺旋体制成的生物制品称为菌苗；以病毒、衣原体、立克次氏体等制成的生物制品称为疫苗。习惯上常将这两类制剂统称为疫苗。
目前常规疫苗包括活疫苗和灭活疫苗两种。
（1）活疫（菌）苗。是用活的微生物制成，接种后，可在鸡体内大量繁殖，产生类似自然发生的隐性感染或轻度感染。根据活疫（菌）苗的毒力强弱可分为强毒疫（菌）苗和弱毒疫（菌）苗。强毒虽然可以作为疫（菌）苗使用，刺激机体产生有效的、长期的免疫力，但除非是在万不得已的情况下，通常是不采用的。例如曾用传染性喉气管炎病毒擦肛免疫鸡群的方法。弱毒疫（菌）苗是预防传染病最常用的疫苗。它们都是通过人工定向培育或从自然界中筛选出来的毒力高度减弱或基本无毒的毒（菌）株。
活疫苗的优点是易于接种，价格低廉，免疫力产生快，保护范围广。缺点是不易接种均匀（指群体接种），疫苗反应大，不易保存（在4℃数周即失效），易受母源抗体及环境条件的影响，有些活疫苗残存的毒力还会对鸡群构成潜在威胁，甚至造成用苗地区长期带毒。
（2）灭活疫（菌）苗。是收获经培养增殖的病原微生物后，通过物理或化学方法灭活制成的疫（菌）苗。灭活苗中一般都要加入佐剂。佐剂有氢氧化铝、羊毛脂、司本-80、吐温-80、白油、蜂胶等。目前，禽用灭活苗中以油佐剂苗最为常见，如新城疫油乳剂灭活苗、减蛋综合征灭活苗、鸡大肠杆菌多价油苗等。
灭活苗的优点是安全、易保存和研制周期短。缺点是成本较高，免疫力产生较慢，在注射的局部会因对佐剂的反应而发生组织损伤。
此外，将同一种细菌或病毒的不同血清型混合制成的疫苗叫多价苗，如鸡马立克氏病HVT-SB1双价冻干苗等。联苗是以几种不同微生物混合制成的疫苗，如鸡新城疫-传染性支气管炎-传染性法氏囊三联灭活油苗。多价苗和联苗的优点在于仅1针就可以同时预防几种病或一种病的几个血清型，普遍受到养鸡户的欢迎。