学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”这一句能做为《论语》开章的第一段，极不简单，微言大义，其真实含义历来被人们割裂和误解。第一句“学而时习之，不亦说乎？”的字面含义是“学到的东西有机会付诸于实践，这难道不是一件值得高兴的事情吗？”这句话的主旨是“学以致用”！隐含的意思是追求真理，并能在实践中获得检验、应用与完善，在实践中体现学习的价值，这才是令人开心的事！第二句“有朋自远方来，不亦乐乎？”的字面含义是“有志同道合的朋友从远方来，这难道不是一件值得高兴的事情吗？”隐含的含义是传播真理，并被人们普遍重视甚至认同，这才是令人开心的事！第三句“人不知而不愠，不亦君子乎？”的字面含义是“别人不理解（你的思想）还能不生气，不也是君子应该具备的气度吗？”隐含的含义是如果我们领悟或掌握到的真理不被别人所理解或认同，那是因为这些真理过于艰深或太过超前，曲高而和寡，这时候，我们也不应该迁怒于人。论语第一段就是一个完整的有机体，开宗明义告诫人们，追求真理的不同层次与不同境遇。论述的是掌握真理、应用真理和传播真理三种层次，以及用最古朴的实例阐述了人实现自身价值的不同情感体验；也在不经意之间，粗略地阐述了人们不同层次的心理需求：情感和归属的需求，尊重的需求与自我实现的需求。这里不仅指导人们如何实现自身价值，获得应该具有的愉悦情感体验，同时也告诫我们如何防止在不被别人理解或认同时，千万不要走向另一个极端。
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