一般而言，去美国留学有四种方式，DIY、 通过中介来办理留学美国、通过身在美国的亲朋好友的帮助前往美国留学、寻求升学顾问的指导。
通过中介办理美国留学手续。退后几年，由于美国签证的不确定性，中介一般不会把美国留学做为主流业务，另一个原因是在当时，读语言学校基本上拿不到签证，甚至有些人不知道可以去美国读语言学校；最后一个原因是，优秀的美国大学不需要与任何中介合作招生。
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美国留学有其自身的优势，也有自身的不足。中介人出国往往办理速度快，收到录取通知的时间短，例如，一般许多大学都需要提前9个月左右提交申请，而与中介人合作的院校可以在入学前3个月内受理申请，并迅速发出录取通知书。
中介人出国的另一个特点是，中介人一般都可以免交语言考试，有些语言不达标的学生可以先去美国学习；此外，中介人因为有一定的保证金，所以一旦出现意外情况，中介人可能会得到一定的赔偿。
但是，缺点与优点往往是相伴而生的，中介办理出国留学的缺点也正是因为优点所致。一方面，留学中介公司经常与外国大学合作，但是完全可以肯定，没有哪一所美国名校会与国内甚至国际的中介公司合作招生，而这些中介公司就是门]庭若市，即使你捐款百万美元，也未必能得到录取通知书。
怎样才能想像到，你在六月时还能申请进入那一年九月的哈佛大学?所以，这第一个缺点就是合作院校的等级一般都不太高(虽然不排除一些口碑不错的中介机构可以取得国外顶级院校的合作机会)。
我的美本申请之路也是挺坎坷的，当初大大小小的留学中介咨询过好几家，多咨询多比较还是很有好处的。因为每咨询过一家留学中介就能知道他们的一些套路，这样慢慢积累起来的经验。
比如我当时先是咨询的几家大中介，他们虽然宣传的多好，老师经验多丰富，有多少资源，成功案例有多少等等。其实这些都是表象，如果真的等你签约了他们后，就发现老师经验并不如他们说的那么丰富。我学姐告诉我一个好办法，就是去招聘网上看中介招聘老师的要求，一目了然。而且当时我查过以后，也是颠覆了我对之前比较中意的几家留学中介的看法。我发现很多留学中介都是招聘的老师基本都是1-2年的经验，甚至是刚毕业的大学生都可以胜任。另外他们的服务模式，我咨询过得那几家说他们是老师团队服务。也就是老师会在他们所擅长的领域里做专 业的事。一个环节一个老师，有专门的老师负责学生的某一个环节。虽然听起来很在理，专 业的人做专 业的事。但是他们不会告诉你，一个环节里一个老师带学生有多少个。有的多的时候甚至可以达到七八十。你想想这是多大的工作量，基本分配给每一个学生的时间根本就没有多少。zui 花费时间的文书，肯定也没有时间去好好的挖掘学生，好好的写文书，更多的就是只能套模板。
所以再咨询留学中介，我都避免选择这种多对一的服务模式的，我先是在招聘网上看看这家中介招聘老师的要求，接着看看口碑。感觉不错的话再约顾问老师见面细谈，进一步了解一下具体情况。
就这样对比出来的慧德，在各方面都满足我的要求。先看他家后期老师经验，基本都是5-8年。接着他家的双背景提升和个性化文书在留学行业内都是比较有名的。后期老师通过对我的深入沟通和了解，挖掘出我所具备的优势和能力来作为我的文书素材。并且通过多年的工作经验，对我进行文书的指导并有海外前招生官对文书进行润色，让我的申请更加有保障。我也是如愿的通过后期老师+海外前招生官的双把关，拿到了布朗大学的offer，结果出乎我们的意料。
更多个性化问题可以继续追问或者私信。
美国留学顾问选择的核心是留学顾问，也就是说，你需要找到合适的顾问，我给出三个标准：顾问的学历背景，职业背景和考试、活动规划背景。
规划的核心是选择顾问，作为行业从业者，我给出三个标准来区分和筛选：也就是说，只要符合这三个标准的，都是靠谱的留学机构或者顾问：
第一、要有美国硕士以上的教育背景
工欲善其事，必先利其器，这个道理大家都懂。那么，当我们谈到美国留学顾问的工作，至少这个顾问需要在美国读过硕士或者博士（最好是教育相关类别），这点基本的学历要求应该有吧？你如果是在蓝翔之类的学校毕业，不是不可用做留学顾问，只是开挖掘机和留学咨询不怎么沾边。如果留学顾问有这种国外教育的经历，他/她就可以设身处地的站在自己当年读书的立场上为学生和家长来考虑问题，就更容易给出更加专业具体的建议。
第二、要有托福、SAT、雅思等国外考试背景
留学顾问自己首先要精通考试，才能更好地帮助学生做出规划，因为我们知道，如果只接受了学生的留学咨询，但是没有去指导学生的学习都是不靠谱的行为。寄希望于学生的自律性来备考有点靠不住，更需要留学顾问的建议指导，包括具体的分数要求，托福有没有单项限制（比如：东北大学对于学生的口语和写作单项就有限制），SAT 成绩是否可以替代托福、SAT 是否可以拼分、如果SAT 出了问题怎么办等，一个精通国外留学考试的咨询顾问可以考虑的更加全面。
第三、至少要通过美国三大行业协会其中一个的认证并持续参加培训
如果我们想要送学生去美国留学，最好的做法就是要了解美国人的标准，而不是按照我们认为的标准去提供咨询建议。在这方面我经常会讲到兔子钓鱼的故事：兔子去钓鱼，连续三天都没有收获。第四天，鱼忍不住了，大叫道：如果你再用胡萝卜做诱饵，我就打死你。
故事好笑是好笑，我们有多少留学顾问在用兔子的思考方式去做事情：我经常分享中国学生的课外活动三大俗：足球篮球乒乓球，外加一个敬老院活动。这些活动已经被众多的留学中介用滥了，如果你是大学招生官，想法是不是和刚才的鱼一样？所以如果你真的在乎孩子的未来，下次和留学顾问签单之前，一定多问下留学顾问的学术背景，工作经验，去走访过多少个美国大学，不要相信什么我们文案老师很厉害，都是总部统一文书等说法。如果你随便找一个留学顾问，保证你在接下来的接近一年里哭的很有节奏感。本回答被网友采纳