为什么二战期间德国没有全面占领法国？这个问题确实也很值得讨论，为什么德国在法国战役已经全胜的情况下还没有全面占领法国，而是让法国政府在维希继续维持，还保持了一定的独立性呢？其实什么事情的发生可以说都是有原因的，维希法国的建立也不例外，它能够建立并存在也是有它的价值，而且甚至可以说有它的实力所在的。
德国为什么要占领法国北部？
其实纳粹之所以允许法国人在南部建立维希政权，根本目的还是要实现自身利益的最大化。首先我们来看一下纳粹为什么要亲自占领法国北部。当然纳粹本身对领土的贪婪是一个根本因素，但除此之外，纳粹要占领法国北部还是有具体的战略目的的，也就是要防止英国通过英吉利海峡反攻欧洲大陆。因为在1940年6月法国被击败之后，虽然在欧洲大陆的英军遭受到惨重损失，被迫全部撤回英国本土，但因为英国的海军实力当时仍然称霸欧洲，所以英军在敦刻尔克进行的撤退行动非常成功，总共有33.8万英法军队成功撤回英国本土，这一比例占当时被围困英法军队的85%。
（二战时法国的德占区（上）和维希法国（下））
所以在法国被击败之后，虽然英国在陆地上没法和德军抗衡，但凭借其强大的海军，其实英国在二战整个过程中都还始终能够威胁法国北部沿海地区，所以德国必需要在法国北部保持强大的军事存在，以防止英军反攻，因此德国才必需亲自派驻重兵占领法国北部。而法国南部则不存在这种威胁，因为德占区已经把整个法国的大西洋沿岸地区涵盖在内，所以这时的德国其实并不担心同盟国会通过维希政权的控制区域在军事上对其形成威胁。但仅仅是没威胁并不足以成为德国同意法国人保持一个独立政权的理由，而维希政权得以存在，其实还是跟它本身所具有的价值与实力有一定关系。
维希政权的价值与实力
首先维希法国存在对德国来说是有巨大意义的。因为二战时期的法国和现代的法国其实是两个概念，二战时期的法国，除了法国本土之外，还在全球四大洲控制着超过1000万平方公里的海外殖民地。而如果法国本土政权完全消失，法国被德国完全占领，那么可以肯定法国的海外殖民地几乎不可能听命于德国占领当局，它们要么会自立，要么会被英国人或者美国人所控制，成为德国的敌人。特别是法属西非和北非殖民地，如果没有能够得到其认可的法国本土政权持续其统治法统，就会很容易被当时就已经与德国争夺北非的英国所占领，而这对德国来说是无法接受的。
（维希法国的真正领土，早期几乎所有法国海外殖民地都还受维希法国的控制）
而另外一个很重要，而且是很多人不知道的原因是，维希政权其实本身也还是很有实力的，它虽然无力与德国抗衡，但却仍然保持了强大的军事实力，只是这个军事实力在二战中没有得到应用，但却是维希法国得以存在的一个根本原因。而这里桃花石杂谈所说的维希法国的军事实力，是指在德国击败法国的过程中没有发挥太大作用，但也没有遭受太大损失的法国海军。
因为即使在法国被德国击败之后，法国海军仍然是当时世界第三大海军，其实力甚至仍然要强于德国海军。但如果德国完全占领法国，法国海军也不会投降德国，而是会从海路去投靠英国或者是自由法国抵抗运动。但要失去这么大一块就在嘴边的肥肉德国人哪里甘心呢？可是德国又确实没有什么有效的手段真正控制法国海军，而唯一可行的手段就是保持一个法国政权，让法国海军仍然被掌握在法国人手里，这样至少可以在短期内保证法国海军不会被同盟国利用，而德国通过与自己相对友好的法国维希政权，期待能够在未来将法国海军为自己所用。
（贝当很早就强烈反共，是希特勒喜欢的法国政要）
所以其实法国在二战中虽然好像是投降了，维希政权好像也是德国人建立的傀儡政权，但在实际上却并非完全如此。在法国战役末期出来为法国收拾残局的贝当与德国达成的协议并非是法国无条件投降，而是法国与德国停战，法国政府根据停战协议的条款有序地从巴黎迁到了法国南部，而德国之所以允许法国在陆上战事全面失败之后仍然可以保持自己的政权，最关键的原因就是在惦记法国的舰队，所以这也是维希政权得以存在最根本的原因之一，也是它的“实力”所在。