开关型稳压电源的效率比串联型线性直流稳压电源高，其主要原因是调整管处于开关状态。
调整管是稳压电源中的耗电大户，它的效率直接决定电源的效率，调整管的
工作效率越高，电源的效率就越高，反之就低。
开关型稳压电源的整管处于开关状态，当调整管打开时，自身电压降几乎为零，尽管电流很大，但整体功耗依然非常小；当调整管关闭时，自身电压降虽然最高，但电流几乎为零，所以整体功耗依然非常小，因此，处于开关状态的调整管的效率最高，损耗最小。
串联型线性直流稳压电源的调整管始终处于放电状态，自身又存在较高的导通压降，因此功耗通常都非常大，效率很低，特别是电源的输出电压越低，调整管的功耗越大，电源的效率就越低。