：根据现有的文献记载，在这块位于京城前海西岸，被“蟠龙水”环抱着的风水宝地上，元、明两朝曾经有过一座规模宏大的寺院，香火旺盛，游人如织，就连皇帝也来此礼佛上香。大约十六世纪中叶，该寺院才逐渐荒废，沦落为明朝廷的供应厂；清朝入主北京以后，在这里建造大小不等的院落若干，供内务府等普通旗人居住。
乾隆四十年前后，在皇帝面前红得发紫的和珅，相中了这块四周萦水，遥接西山，而且又离“皇上家”不远的风水宝地，遂以高价购买下这里的多处房产，建造成大名鼎鼎的“和第”。
恭王府位于北京西城区前海西街，是清代规模最大的一座王府，先后作为大贪官和珅、庆亲王永璘的宅邸，后因恭亲王奕欣居住而得名。恭王府历经了清王朝由鼎盛至衰亡的历史进程，故有“一座恭王府，半部清代史”的说法。府邸占地约3万平米，由严格的轴线贯穿着的多个四合院组成，分为中、东、西三路建筑，每路各有三个院落。