在行动上逐渐摆脱对成人的依赖走向独立以后，孩子会进一步追求精神上的独立。听从于大人们的命令对于孩子来说已经是一种难以忍受的折磨，他们渴望能够独立思考，独立获得经验。从这时开始，孩子会变得爱问许多个“为什么”，会主动思考不同事物之间的联系，会主动去探寻答案。人类个体的性格也是形成于这一阶段的。对这一年龄段的孩子，我们能做的只有放开对他们的约束，还其自由，让他们按照自然规律独立自由地成长。这也是人类不断进步的前提与保证。
当然，我们要知道，孩子所需要的独立和自由，与我们理解的独立与自由并不相同。成人概念中的独立和自由带有主观解释的定义，而不是自然的定义。只有孩子的心愿才能反映出独立、自由以及生命的真正含义。人类的进步很大程度上是通过观察大自然的规律获得的。通过观察、分析孩子的自由与独立，我们消除了与自然之间的隔阂，让自己的思维空间获得了更广阔的发展。
孩子追求独立的目的是什么？这个问题可以从孩子的发展需求角度出发——他们需要保护自己不断发展的个性，独立恰恰能起到保护的作用。事实上，这不仅仅是孩子的，也是自然界中所有生命的共同需求。
一切生命都需要获得独立，需要拥有自由，作为万物之灵的人类自然也有这种需求。生活中，他们所进行的许多活动都是以获得自由为目的的。当然，就像我们前面介绍的，生命不断向前发展，自由也有空间和时间上的限制。要想让自由与独立适应生命当下的需求，就需要不断完善它们。不断努力是完善的前提，只有坚持努力，才能获得更进一步的健康和自由。
初生婴儿的第一个主动需求就是保护自己。克服身边的阻碍和自己以往的依赖，是他们需要面对的第一个难题。许多人认为，能够懒懒地坐在那里不动就是人生最大的幸福，如果按照这个理论，子宫中的婴儿无疑是最让人羡慕的存在，他们不需要做任何事情，因为母体已经为其准备好了所有生命必需的东西。我们可以回忆一下，孩子学习语言的过程是多么的艰难。如果呆坐不动是最好的生活状态，那么孩子为什么还要费尽千辛万苦学习语言？除此以外，他们冒着摔跤的危险学习走路，整天思考，又是为了什么？当孩子们在适应环境方面取得了进步时，他们又为什么如此兴奋？
那些在成长教育中获得自由与独立的孩子与没有获得自由与独立的孩子相比，有着很大的不同。孩子实现生理与心理独立的最好方法是通过实际的练习。在他们生活的环境里，努力练习、认真工作的孩子会更快实现独立的目标。如果我们给了孩子练习的机会，就相当于给了那些依靠劳动为生的人们工作的自由。两者是有共同特征的：离开工作他们就无法生存。在自然规律决定一切的环境里，如果我们阻挠孩子依照规律成长，那么必然会遭到自然的惩罚。
自然中，一切生物都是充满活力的，运动就是活力的重要表现。只有通过不断运动，人的生理和能力才能不断完善。通过教育，人类不断把活力传承下去。如果一个人不愿意工作而只愿意无所事事地享受，那么他就违背了大自然的传承规律。毫无疑问，这个人的人生是可悲的，而这种可悲，最早是在他的孩提阶段种下的种子。如果没有成人帮助孩子适应环境，他们就很可能会像无头苍蝇一样，不能对周围的工作保持长久的兴趣。久而久之，他们就会变得越来越依赖他人，不善交际，行为懒散。如果我们注意到了这一点，及时对孩子进行引导，他们就会对周围的环境与事物产生兴趣，并一步步地走向独立。
那些已经偏离正轨的孩子，该如何纠正？这就是另外一个新的话题了。大多数情况下，这些孩子对他们所处的环境都会表现出反感的情绪，因为在他们看来，周围的一切都是那么难以应付。孩子的这些问题，促使我们采取新的方法去进行纠正，例如我所提倡的游戏疗法，就可以帮助这些孩子走向正常化。
总而言之，我们能够提供给孩子的最好的环境应该是适合他们活动的、对其生活和学习毫无阻碍的自由环境。在这个环境里，我们可以有意识地设置更多能够令他们感兴趣的东西，同时鼓励他们参与一些趣味活动，从而培养他们的自信心，促使他们积极地从所处环境中汲取知识。这种方法不管是对正常的孩子，还是对那些性格习惯已经出现偏差的孩子，都有所帮助。
孩子需要一个什么样的成长环境