脚后跟疼的特点是清晨下地走第一步时，足跟部特别疼痛，活动几分钟后，疼痛反而消失;当坐下来休息一段时间，再次站立时又会出现疼痛。这种情况有时可以自然消失，不治自愈，但是，有的可以持续数月至数年不等。
此病虽然不大，但却给患者的活动、行走带来严重不便。此症多发于40岁以上的中老年女性，男性也时有发生，因有过生育史的女性更容易发生这种情况，故被认为可能与女性生育后引起机体的代谢、激素水平的改变有关。从西医理论来讲，其形成原因非常明确，多由慢性损伤引起，常伴有跟骨结节部的前缘骨刺，由于身体肥胖和老年退行变，加之足跟部过度负重、摩擦，导致局部创伤性炎症而出现疼痛，尤其那些喜欢穿软的、薄底布鞋的女性更容易发生脚后跟疼。
导致脚后跟疼的原因基本可以分为以下三种情况：
(1)跟骨骨刺。多见于老年患者，拍摄X线片可以发现跟骨结节处有大小不一的骨刺。但是，也有的人拍X线片发现有骨刺，却没有脚后跟疼;即使有骨刺的脚后跟疼患者，骨刺大的，疼痛程度不一定很严重，而有些骨刺小的，反而疼痛程度很严重。这就是说骨刺不是导致疼痛的直接原因，疼痛与骨刺大小也无直接关系。
(2)足底跖腱膜炎。足底跖腱膜有维持正常足弓、缓冲震荡、加强弹跳力的作用。长时间的行走、过度的负重，都会引起跖腱膜的劳损，导致局部无菌性炎症，从而出现疼痛，部位常常集中于跟骨结节跖腱膜起点处。
(3)其他。引起老年人的脚后跟疼的原因较为复杂，除了以上两种可能的原因外，还有老年人本身足底脂肪垫萎缩，其缓冲震荡、防止摩擦的作用减弱，使局部更容易受到损伤而出现疼痛。
脚后跟疼分为两种：一种是真性脚后跟疼，X光片证实确有跟骨骨刺的形成，痛点集中；另一种是假性脚后跟疼，X光片没有骨刺增生的形成，足跟部持续疼痛，双腿有沉重的乏力感。脚后跟疼常表现为早晨起床落地的第一、二步最痛，走几步后便可以逐渐缓解。
从中医的角度分析，脚后跟疼属骨痹的一种，多因肝肾阴虚，感受寒邪致。可用一些消炎、镇痛、活血化淤、通经走络、开窍透骨、祛风散寒的中药治疗。比如外用 足跟-骨方世tie， 于足跟肌表即可。
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