红药水的全称应该叫“汞溴红溶液”，过去一般用来作为轻微外伤伤口的消毒，因为他的消毒效果不是很好，且容易于其他消毒药品发生反应，产生对人体有毒的物质，所以现在已经不用了。
红药水，又称红汞、2,7-二溴-4-羟汞基荧光红双钠盐，是含荧光素母体的有机汞二钠盐，其结晶有绿色金属光泽，可用作杀菌剂，其2%溶液称为"红药水"。分子式为C20H8Br2HgNa2O6，熔点:≥300°C，由于含汞且作用较差，现已很少使用。
红药水是一种作用较弱的消毒防腐药。其杀菌、抑菌作用较弱但无刺激性，适用于新鲜的小面积皮肤或粘膜创伤(如擦伤、碰伤等)之消毒。制法可用荧光黄经溴化后，与乙酸汞作用，再溶于氢氧化钠中，经浓缩、干燥而得。
【注意】
红药水不能与碘酒一齐使用。这是因为红药水中的红溴汞与碘酒中的碘相遇后，会生成碘化汞（HgI2)。碘化汞是剧毒物质，它对皮肤黏膜以及其他组织能产生强烈的刺激作用，甚至能引起皮肤损伤，黏膜溃疡。如果碘化汞进入人体后，还会使牙龈发炎，严重时可使心力衰竭，所以在伤口处不能同时使用这两种药物。