立冬和冬至的区别意思不同，日期不同，气候不同，天文位置不同，习俗不同。
意思不同
立冬表示冬是终了，是作物收割后要收藏起来的意思，这一天起冬天开始。
冬至表示日影最长，这一天北半球半天最短，黑夜最长，并开始进入数九寒天。
日期不同
立春、立夏、立秋、立冬——分别表示四季的开始。“立”即开始的意思。公历上一般在每年的2月4日、5月5日、8月7日和11月7日前后。夏至、冬至——表示夏天、冬天到了。“至”即到的意思。夏至日、冬至日一般在每年公历的6月21日和12月22日。
气候不同
立冬在古代对于中国来说，是进入冬季的标志。冬至表明冬天最冷的时候来到，冬至日也是数九寒天的第一天。
天文位置不同
在天文上，冬至是太阳到达黄经270度，立冬是太阳到达黄经225度。冬至这天太阳光直射南回归线，冬至的第二天就将向北移。而立冬这天，太阳的直射点还在一天天南移。
习俗不同
立冬习俗主要有迎冬、贺冬、吃水饺。在我国南方，人们会在立冬吃些滋阴补阳，热量较高的食物，如鸡鸭鱼肉等；在我国北方地区，人们立冬会吃饺子。冬至一般吃饺子、馄饨、羊肉、萝卜、八宝粥等食物。
立冬
立冬，二十四节气之一，斗指西北为立冬，立冬是季节类节气，立冬表示冬季自此开始。立冬过后，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低。立冬，在古代社会是民间“四时八节”之一，人们一般都要举行祭祀活动。立冬不仅是冬季的第一个季节，古时在我国的很多地方也被当做重要的节日来庆祝。
立冬的由来
立冬过后，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低。中国民间以立冬为冬季之始。将立冬节气分为3个5天，定出三候：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。” 此节气水已经能结成冰；土地也开始冻结；三候“雉入大水为蜃”中的雉即指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤，立冬后，野鸡一类的大鸟便不多见了，而海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤。所以古人认为雉到立冬后便变成大蛤了。
冬至
俗称“冬节”“长至节”或“亚岁”等。冬至是农历二十四节气中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。冬至为“冬节”，所以被视为冬季的大节日，在古代民间有“冬至大如年”的讲法。古时候，漂在外地的人到了这时节都要回家过冬节，所谓“年终有所归宿”。古时有“冬至一阳生”的讲法，也就是说从冬至这天开始，阳气慢慢开始回升。
冬至的由来：
冬至，为进九之始。古人认为到了冬至白昼一天比一天长，阳气上升，是个吉日。因此值得庆贺。冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有“冬至大如年”之说。这表明古人对冬至十分重视。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气，。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”。
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