佛教是公元前2年传入中国的。
佛教开始传入中国内地，目前有文献记载的，最早在公元前2年。隋唐时期，汉传佛教进入鼎盛时期，形成了天台宗、净土宗、禅宗等独具特色的中国汉传佛教宗派，并传播到朝鲜、日本、越南等地。
过去中国佛教出现过许多派别，现在流行的主要有八宗，分别是三论宗（又名法性宗）、瑜伽宗（又名法相宗）、天台宗、贤首宗（又名华严宗）、禅宗、净土宗、律宗、密宗（又名真言宗）。这就是通常所说的性、相、台、贤、禅、净、律、密八大宗派，其中禅宗和净土宗是中国流传最广的宗派。
佛教语系
佛教是当今三大世界宗教之一，产生于公元前6至公元前5世纪的古印度，创始人为古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔南部）释迦族的乔答摩·悉达多。佛教在中国有三大语系，分别是汉传佛教、藏传佛教和南传上座部佛教。
公元7世纪松赞干布时，佛教正式由印度和内地传入西藏。藏传佛教由于传承不同形成了不同的教派，较大的有宁玛派（红教）、萨迦派（花教）、噶举派（白教）、格鲁派（黄教）等，还形成了活佛转世传承继位制度。其中格鲁派是15世纪初宗喀巴在原噶当派基础上创立的，之后成为藏传佛教诸宗派中影响最大的宗派。
我国云南西双版纳、德宏等地的南传上座部佛教，有史料记载的约在7世纪由缅甸传入。云南的南传佛教有润、摆庄、多列、佐底四派，主要在傣族、布朗族、阿昌族等少数民族中传播。
以上内容参考：百度百科—佛教
据历史记载，应该是秦朝就有陆陆续续的佛教法师进入中国。
不过公认的正规的时间，根据《四十二章经序》、《牟子理惑论》等多种典籍的记载，东汉永平年间(公元58—75年)，汉明帝刘庄在永平七年（公元64年）于夜晚梦见一位神人，全身金色，项有日光，在殿前飞绕而行。第二天会集群臣，问：“这是什么神？”当时学识渊博的大臣傅毅回答道：“听说西方有号称‘佛’的得道者，能飞行于虚空，神通广大，陛下所梦见的想必就是佛。”第二年，汉明帝派遣蔡愔（yīn）博士及弟子秦景等十人远征西域求法。使团到达大月氏国后，抄得佛经42章（这就是著名的《四十二章经》），并于永平十年(公元67年)，在当地遇见高僧迦摄摩腾、竺法兰，邀请二师来汉地传播佛教。二师接受邀请，用白马驮着佛像和经卷，随蔡愔一行来到洛阳。汉明帝对他们的到来表示欢迎，永平十一年（公元68年），专门为之建立佛寺，命名“白马寺”。白马寺是我国汉地最早的佛寺，取回的佛经则收藏于皇室图书档案馆“兰台石室”中。这就是“白马驮经”的故事。
应该说正式传入中国的时间，是公元68年。
洛阳白马寺和当年驮经的白马雕像