年，中国桥梁建筑史上第一座现代化大桥——钱塘江铁路公路两用桥正式建成通车。设计这座大桥的是41岁的中国桥梁专家茅以升（1896—1989年）。
茅以升是江苏镇江人，从小好学上进，善于思考。10岁那年的端午节，家乡举行龙舟比赛，看比赛的人都站在文德桥上，由于人太多把桥压塌了，淹死不少人。这不幸的消息像一块巨石投进茅以升心里，他暗下决心：长大了要造结实的桥！从此，茅以升只要看到桥，不管是石桥还是木桥，总是从桥面到桥柱看个够。他念书时，看到有关桥的文章和段落，都抄在小本子上，还把有关桥的画剪贴起来。
年，20岁的茅以升以全国第一名的成绩，考入清华学堂官费留美研究生，1920年获得博士学位。博士论文题为《桥梁力学第二应力》，在当时具有世界水平，荣获加利基理工学院颁发的金质奖。
年到1937年，茅以升任钱塘江大桥工程处处长，主持修建我国第一座公路铁路兼用的现代化大桥——钱塘江大桥。从此，茅以升的足迹踏遍祖国大江南北，他的名字和新建的大桥一起留在各地。1954年他主持修建了长江第一座现代化大桥——武汉长江大桥。1958年在北京兴建人民大会堂时，周恩来总理在审查工程设计时指出：“要以茅以升的签名来保证。”党的领导对茅以升非常信任，他也对党的工作极端负责，他对人民大会堂的结构设计作了全面审查核算，最后才签名。
茅以升一生学桥，造桥，还写桥。他的《钱塘江大桥》、《武汉长江大桥》、《中国桥梁——古桥和今桥》等著作，为祖国的科学事业作出了卓越的贡献。