民主党是"左派""自由派", 代表中产阶层和贫民阶层, 城市力量较强,主要支持者是工会和知识分子, 及社会边缘化势力如移民, 女权主义, 少数族群, 同性恋团体,等. 政治上, 民主党重视内政, 环境保护, 九 健康保险与社会福利, 教育等领域.
共和党是"右派""保守派", 代表资产阶层和社会保守势力, 在乡村特别是南方力量强大. 主要支持者有宗教组织, 大企业, 退伍军人, 白人特别是男性白人是共和党最重要资源. 政策上, 共和党支持商界, 削减政府规模开支和福利计划, 但保证军力, 与民主党对立, 后者强调政府投资同时削减军队把钱用于国内. 共和党比较偏重外交, 特别是动用军力干涉国际事物, 是所谓"
鹰派", 与民主党"鸽派"相对.
共和党也称为老大党(GOP), 象征是
大象,现任领袖是美国总统乔治.布什. 民主党象征是驴子,现任领袖是其全国委员会主席
霍华德.丁.
当代的民主党与共和党在政治理念上是对立的.
民主党是"左派", "自由派". 共和党是"右派", "保守派".
对外政策上, 民主党强调外交, 共和党主张武力.
政府管理上, 民主党强调机构扩大, 共和党主张机构精简.
宗教文化问题上, 民主党强调多元化, 共和党主张保持
基督教精神.
社会问题上, 民主党强调多元化, 共和党主张传统责任道德.
经济政策上, 民主党强调保护主义, 支持工会, 共和党主张自由贸易, 支持大公司.
人权问题上, 民主党支持坠胎和人体基因研究, 废除死刑, 共和党反对坠胎和人体基金研究, 支持死刑.