四个步骤。
从病毒进入宿主细胞开始，经过基因组复制到释放出来，为一 个复制周期。分4个步骤：
（1）吸附和穿入。
（2）脱壳。
（3）生物合成。
（4）组装成熟和释放。
病毒是以其基因为模版,籍DNA多聚酶或RNA多聚酶以及其他必要因素,指令细胞停止合成细胞的蛋白质与核酸,转为复制病毒的基因组,转录、转译出相应的病毒蛋白，最终释放出子代病毒。
简单的说，就是病毒从吸附到宿主细胞开始，到生成新的病毒颗粒所需要的时间。
由于病毒的构造很简单（相对于真核生物来说），主要就是由蛋白质和DNA(或者RNA)组成，而所谓病毒的复制其实是指病毒的遗传物质。DNA或者RNA的复制，复制的过程在宿主细胞的细胞核内完成，而且要利用宿主细胞的蛋白质，酶等物质。