冬小麦是在9，10 月份播种，次年4，5月份收获的，春小麦是春节过后播种，8、9月份收获的。
冬小麦是稍暖的地方种的，冬季播种夏季收，主要分布在长城以南，冬小麦在生长过程中抗寒的能力极强，其幼苗能够过冬，在春天来临时，幼苗分孽很快，扎蹲长大，冬小麦磨出的粉很好吃。
北方冬小麦区主要分布在秦岭，淮河以北，长城以南，这里冬小麦产量约占全国小麦总产量的56%左右，其中主要分布于河南，河北，山东，陕西，山西诸省区。
南方冬麦区主要分布在秦岭淮河以南，这里是我国水稻主产区，种植冬小麦有利提高复种指数，增加粮食产量，其特点是商品率高，主产区集中在江苏，四川，安徽，湖北各省。
春小麦是冬季很冷的地方种的，因为冬季太冷，不能播种，所以在开春后才种，称为春小麦，主要分布在长城以北，春小麦的抗旱能力极强，株矮穗大，生长期短，适于春天播种，但不如冬小麦粉好吃。
春小麦区主要分布在长城以北，该区气温普遍较低，生产季节短，故以一年一熟为主，主产省区有黑龙江，新疆，甘肃和内蒙古。
小麦的植物学史：
小麦是新石器时代的人类对其野生祖先进行驯化的产物，栽培历史已有1万年以上，中亚的广大地区，曾在史前原始社会居民点上发掘出许多残留的实物，其中包括野生和栽培的小麦小穗，籽粒，炭化麦粒，麦穗和麦粒在硬泥上的印痕。
早在公元前7000到前6000年，在土耳其，伊朗，巴勒斯坦，伊拉克，叙利亚，以色列就已广泛栽培小麦，公元前6000年在巴基斯坦，公元前6000到前5000年在欧洲的希腊和西班牙，公元前5000到前4000年在苏联的外高加索和土库曼，公元前4000年在非洲的埃及。
公元前3000年在印度，都已先后种植小麦，中国的小麦是由黄河中游逐渐扩展到长江以南各地，并传入朝鲜，日本，公元15世纪至17世纪间，欧洲殖民者将小麦传播至南，北美洲，18世纪，小麦传播到大洋洲。