戏子的说法虽然不好听，但从古至今，这“低端”的职业一旦有人捧，就能迅速上升到云端。尤其女性，在行业内立足更较男性容易。何况进入近代社会有了荧幕，演员处于万众瞩目之间，地位身份更与过去不可同日而语。
旧上海滩，就有很多红极一时的女明星。杨耐梅就属于这诸多女影星中的翘楚。然而年轻时风光无限的杨耐梅，年老身世却零落地被人唏嘘。因为杨耐梅忘了一个本质的道理，演员是青春饭，当容貌姿色还在的时候会被人捧，一旦年老色衰，也不得不回归到普通人行列。
1904年，杨耐梅出生在了上海一个富商家庭当中，就和20世纪初期的其他年轻人一样，杨耐梅在中国最为繁荣的上海滩，见识到了开放的多元化生活，因此中学部期间的杨耐梅是学校里的风云人物，虽然成绩平平，却是个非常活跃的文艺骨干，演讲、唱歌、跳舞、演戏，样样在行，虽然杨耐梅的父亲希望女儿将来能够专心学业，毕业后让其出国深造，然而杨耐梅的志向，似乎并不在这个上面。
女中毕业后，杨耐梅最喜欢做的事情，就是看外国电影，她还穿着着时髦的衣服，频繁出入舞场，当时的父亲，正打算为她张罗留学的事宜，奈何杨耐梅却希望进入电影行业，成为一名万人瞩目的女影星，她毛遂自荐的找到了当时著名电影制作公司：明星公司办公室，希望能够获得一个角色，而此公司经理郑正秋正在找影片《玉梨魂》的配角姑娘筠倩，其人物设定就是一个开放的富家子女。
在人的一生当中，或许会经历各种的人生挫折，有成功有喜悦，与之相伴的还有困境和苦难。这些在每个人的一生中，都是或多或少地存在。最为重要的还是人应该有属于自己的方向。但是在诱惑面前，并不是每个人都能够秉持自己的想法的。尤其是在战乱年代，更是存在着各种的离奇变数。
这也让一个人的一生，充满各种挑战和逆境。就如我们接下来要讲的这位女子，曾经风靡上海电影圈，在没有任何表演经验的前提下，在她19岁的时候就已经火遍上海滩。可世事无常，谁又能想到，这个曾经名动上海滩的女星，却在晚年沦落街头乞讨。
那个年代的上海滩略显奢靡，很多西方国家的艺术形式也逐渐从上海传入中国。顺应时代的潮流，很多影视公司应运而生，郑正秋也创办了属于自己的影视公司。恰好当时公司有个名为《玉梨魂》的新剧本选角，可是看过很多人的试镜，他都没有找到自己满意的女主角。
后来郑正秋了解到了杨耐梅这个人，于是便想办法联系到杨耐梅，让她参加这次试镜，最终《玉梨魂》的女主角定为杨耐梅。她出演的这部作品得到大众的一致好评，最终成为了娱乐圈的名流。后来她又出演了《茶花女》等经典剧本，此后名气更是大有提升。但是杨耐梅的父亲看到女儿演的这些角色之后，便极力反对杨耐梅继续在娱乐圈发展。
能够成为女星，在当下的娱乐圈当中，演技和流量都是要必备的。但是这件事情如果发生在民国那段时间的话，只要你有足够的勇气，并且能在将所表达的东西展示出来，形体和气质俱佳的情况，成名只不过是时间问题。
杨耐梅，那个时代的电影才刚刚起步，而杨耐梅则是最早一批从事影视创作的明星，因为她出演的角色表现力很好，再加上演技的加持。这也让她成为当时影视圈的“四大金刚”之一，而且她的一生中也是极其富有传奇色彩。
这不让传统的杨父所能接受，为此杨耐梅和父亲决裂，离家出走的她有着丰富的薪酬，倒也不用担心生计。之后杨丽萍更是出演了《空谷兰》、《美人关》、《好哥哥》多部影片，成为了当时最为著名的民国影后。
最终还是两个字毁了她，那就是“赌”和“毒”。原来杨耐梅发家之后，常年出入各种社交场所的她最终沾染上了这两种恶习，很快便挥霍干净了资产，还欠下了巨额的债务，影视公司听说了她的“斑斑劣迹”，也不再和其合作。
尽管杨耐梅的父亲出手帮助女儿还清了债务，然而随着战乱，杨家的资产也让不断的消减蚀尽，杨父去世后，杨耐梅来到了香港生活，穷困潦倒、人老珠黄的她没有额外的收入，就沦落到了乞讨的地步，最终还是台湾的女儿打听到失散多年母亲的消息，才将其接回台湾生活，杨耐梅的日子才有了改善。
杨耐梅最艰苦的那段时间，曾经拿着破碗去上海街头乞讨。原本风光无限的明星，最终沦落为街头要饭的乞丐，这样的落差任谁都很难接受。若是当时她能够听从父亲的意见，或许现在的生活会截然不同吧。