树荣苦菜,一年生草本植物,因开紫花而得名,其生长在沟边、山坡,呈散状集中分布,采摘时机不同,其药效不同,适时采挖才能保证药效。20世纪50-60年代用来充饥。
民间食用苦菜已有二千多年的历史,亦常用做草药。 在春夏季吃得最多的野菜,苦菜应该是排在第一位了。因它常见于路边、田埂或荒地,全国各地均有分布,容易采摘,而且有清热解毒,杀菌消炎,防暑保健作用,所以在春夏季常被人们采摘来,做成菜肴端上餐桌,品尝。
我国民间自古就有食用苦菜的习俗,《诗经》中就记有:“谁谓荼苦,其甘如荠”。明代还将其列为救荒食品,那时的食法是:采苗叶炸熟,用水浸去苦味,淘洗净,油盐调食。属菊科。从外形上看,苦菜茎直立,叶呈披针形或圆形,通常羽状深裂。边缘有不规则的尖齿。头状花序顶生,花冠紫色,故称紫树荣花苦菜。