熊猫
熊猫翻开历史的长卷，可以追溯出许多关于大熊猫的充满传奇的记载。由于在古代大熊猫的分布范围比现在广得多，其名称竟有数十个之多，如貔貅、貘、貊、驺虞、白熊、花熊、竹熊、食铁兽等等。
3000多年前的西周初年编汇的《尚书》和《诗经》，记述了貔貅皮 (大熊猫皮)是向皇帝进贡的珍品;貔象虎豹一样威武;把古代的勇士比喻为貔一样威武英勇，以至军队打着 "貔"、"貅"的旗号，象征神勇之师。
西晋时 (1700年前)称大熊猫为 "驺虞"，因为它只吃竹子，不伤害猎食其他动物，是一种能与友邻和平共处的"义兽"，故在当时把大熊猫当作和平友好的象征。两军交战中，只要有一方举起 "驺虞"旗，战斗会嘎然而止。因为战争规则:凡使用"驺虞"旗，表示要求和平友好，停止冲突。
据日本 《皇家年鉴》记载，公元658年10月22日，唐朝女皇武则天曾将一对活体白熊 (大熊猫)作为国礼，送给日本天武天皇。
西方世界对大熊猫的认识，应首功于法国苦修会神甫、博物学家-戴维 (Amand Pere Ddvid 1826一1900)。戴维从1826年至1874年在中国住了12年，先后在北京、上海、成都等地传教，同时担任法国国家自然博物馆的通讯研究员。
戴维在他的日记中写道:"1869年3月11日，在返回教堂途中，这条山谷中的主要土地占有者一个姓李的人邀请我们到他家里去用茶点。在这个异教徒家里，我看到一张展开的那种著名的黑白熊皮，这张皮非常奇特，它可能成为科学上一个有趣的新种"!
1869年3月23目的日记中戴维写道:"我的猎人在离开十天之后，今天回来了，他带给我一只年幼的白熊。捕到时是活的，为了携带方便，它被杀死了"。"他们以很高的价格把这个年幼的白熊猫卖给了我，它除了四肢、耳朵、周围为黑色外，其余全为白色。它的体色同我以前看到的成年个体毛皮的颜色是一样的。因此，这一定是熊属的一个新科，这很明显，不仅在于它的体色，而且因为它的脚底有毛和它的其它一些性状"。
戴维将白熊标本寄给巴黎自然博物馆主任米勒·爱德华(melne edwaeds)，爱德华认真研究毛皮和骨骼后在1870年发表的论文中指出:"在外部形态上，它确实同熊非常相似，但它的骨胳特征和牙齿，明显地与熊不同，却与小熊猫和浣熊很相近，它肯定构成一个新属，我称之为Ailuropoda"。为了纪念戴维对大熊猫的这一新物种的发现，爱德华将大熊猫的学名定为Ailuropodamelanoleruca David这一学名一直沿用至今。戴维收集的第一具大熊猫模式标本，是在四川宝兴县得到的，一直在法国巴黎自然博物馆珍藏着;
自1869年戴维首次向世界介绍大熊猫后，西方国家曾一度掀起 "熊猫热"。许多动物学家，探险家、旅行家、狩猎家不远万里，纷纷进入中国，想捕捉到这种唯有中国才有的珍奇动物。但是大熊猫是一种独栖的善于隐蔽的动物，整天游荡于高山密林之中，极难觅其踪影。
现代第一个把活体大熊猫带出中国的人，是美国一位叫露丝·哈克纳斯的女服装设计师，其夫威廉·哈克纳斯是一位动物学家和探险家，新婚不久便进入中国寻觅大熊猫，可惜尚未进入大熊猫产区，便病死于上海。哈克纳斯夫人继承丈夫遗志，带了两个在美国出生的华人作响导和翻译，进入四川汶川县，继而来到戴维发现大熊猫的宝兴县东河一带，开始了寻找大熊猫的艰苦历程。机遇偏爱有心人。露丝终于在夹金山下约2000米的山林竹丛中，发现一只不到两磅重，出生约30天的大熊猫幼仔，露丝欣喜若狂，象对婴儿一样细心照料它。她曾在日记中写道:"它那黑白花的小园球脑袋，用鼻子磨蹭着我的上衣，忽然本能地找到了我的乳房"。露丝给它取了个美丽的名字"苏琳"，在朋友帮助下，露丝以两美元 "贿赂"，用竹筐装着"苏琳"，海关登记上写着 "随身携带哈巴狗一只"，登上麦金莱总统号海轮，混出了中国。1937年春，"苏琳"在美国芝加哥动物园展出，立即成为该城明星，参观者一天达4万多人。从此，"苏琳"和露丝的故事厂为传诵，引发了又一次世界大熊猫热。大熊猫成了摇钱树，成了国际猎获目标，从1936年到1941年，仅美国就从中国弄走了9只活体大熊猫。
中华人民共和国成立，结束了西方掠夺大熊猫的历史。大熊猫成为国家最珍贵的政治礼品，从1957年到1983年，我国赠送给前苏联、朝鲜、美国、日本、法国、英国、德国、墨西哥、西班牙等九个国家，共24只大熊猫，但是目前仅有2只活着，而且已入暮年，其中朝鲜活着1只，柏林1只，幸运的是墨西哥竟有3只后代大熊猫健康地生活着。
从1983年以后，中国政府再也不把大熊猫作为国礼赠送了。但是大熊猫仍有不少短期出国，参加诸如奥运会庆典，联合科研展出等机会，这使得大熊猫的身价更高，它无疑是各国动物园梦寐以求，最想得到而最难得到的动物!
对大熊猫的认识，虽然中国经历了3000多年，西方世界也经历了100多年，但对它的认识远远不够，从它的进化历史，分类地位，野外生态，种群繁育，遗传保护等诸方面，对世界范围的许多学者都具有极大的吸引力，在学术研究上具有不少特殊的意义和价值。
熊猫亦称“猫熊”、“大熊猫”，属猫熊科。熊猫体形似熊，很肥壮，成年的熊猫多在100公斤，体长1．5米，尾短小仅20厘米长。头圆吻短，脸廓很像猫。四肢粗短，前后足都是5趾。它们栖息在2000－3500米的高山原始森林中。虽是食肉动物，但现在已演变成主要食竹的素食动物了。它的食量很大，日需10－15公斤的箭竹。熊猫性格孤僻，喜独来独往。每胎一仔，幼仔十分弱小（重仅2市两），极易夭折。寿命为15年左右，目前总数不超过1000只。熊猫产于中国，分布在四川省凉山、邛崃山、大小相岭，四川与甘肃交界的岷山和陕西秦岭的南坡也有分布。
别名 大猫熊、竹熊、花熊
学名 Ailuropoda melanoleuca
英文名 giant panda
大熊猫科 Ailuropodidae
分布 四川、陕西、甘肃局部地区
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