“杏坛”和“杏林”两者之间虽然只有一字之差，但所指却不一样。前者指教育，后者指医道。
“杏坛”的典故则出自于庄子的一则寓言。庄子在那则寓言里，说孔子收弟子三千，授六艺之学。自古以为美谈，为士林所称颂。他每到一处就在杏林里讲学。休息的时候，就坐在杏坛之上。后来人们就根据这则寓言，把“杏坛”称作孔子讲学的地方，“杏坛礼乐冠华夷”中的“杏坛”指的就是此义。
提起“杏林”，这里也有一段典故。据晋人葛洪《神仙传·董奉》里说，有一个人叫董奉，家住庐山。平时他不种田，专门给人看病。但是，他从来不收病人的钱，却有一个要求：病重的好了以后种五棵杏树，病轻的好了以后种一棵杏树。十几年后，杏树就有十万多棵了。董奉看到杏林十分欣慰，就住在杏林。
杏林的特点
1、神秘传说：杏林最早的典故来源于古代传说中的神仙们种植的杏树园地。据《神仙传》记载，西王母的蟠桃园中有一棵神奇的杏树，吃了这棵树上的杏子，可以长寿不老。因此，杏林被赋予了一层神秘的色彩。
2、医学象征：杏林后来成为中医学界的代名词。传说中，三国时期的名医董奉种植了许多杏树，用来换取病人的治疗费用。董奉去世后，人们用“杏林春暖”“杏林春满”等成语来赞美他的高尚医德和精湛医术。从此，杏林成为中医学界的象征。
3、中医文化：杏林作为中医学界的代名词，承载着丰富的中医文化。杏林代表着医者仁心、救死扶伤的精神，是中医学界追求的最高境界。同时，杏林也寓意着中医学术的传承和发展，是中医学者们共同追求的目标。
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