出现这种情况的原因是光合作用的细胞数目少于呼吸作用的细胞数目。 绿色植物的每一个活细胞都会进行呼吸作用，但能进行光合作用的细胞只是在植物的绿色部分。若是光合作用制造的氧气量和呼吸作用消耗的氧气量相等，也就是说能进行光合作用的细胞释放的氧气必须满足所有的活细胞有氧呼吸的需要，即少量细胞的光合作用必须与所有活细胞的呼吸作用抗衡，那么只有光合作用强度（特别是能进行光合作用的细胞）大于呼吸作用强度才能满足这一要求。
在分析曲线图时，十分关键的是要理解CO2吸收值为零值的生物学含义。CO2的吸收量为零值，这并不是表示此时不进行光合作用和呼吸作用，而是表示光合作用强度和呼吸作用强度相当，表现为环境中CO2的量没有发生变化。对“零值”的理解有以下几个方面：①光照情况下，吸收CO2的量为零量，表示光合作用强度与呼吸作用强度相当，并不是说植物不进行光合作用和呼吸作用；②零值以下，表示光合作用强度＜呼吸作用强度，吸收CO2量为负值（即释放CO2）。吸收O2，消耗体内的有机物，异化作用＞同化作用。长时间为零或负值，植物不能正常生长；③零值以上，表示光合作用强度＞呼吸作用强度，吸收CO2，释放O2，光合作用产物有积累，同化作用＞异化作用。植物能正常生长。求好评
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