盛夏的一个中午，火辣辣的太阳毫不留情地炙烤着大地上的一切。花儿都耷拉着脑袋，草儿也低着头，一副无精打采地样子。水牛正泡在河里洗澡，正巧大象也要来河边喝水，不知怎么的，大象和水牛就吵起来了。噢!原来是大象和水牛各说各的本领大，谁也不服谁!大象和水牛的吵闹被正在树上捉虫子的啄木鸟听见了，它嘲笑地说:“就你们也有本领?有我的本领大吗?”它们争论不休!一只在树上玩的小猴子听见争吵声，赶紧跑过来看热闹。于是大家就让小猴子帮它们评评理。小猴子说:“那你们就各把各的本领展示出来让我看一看吧!”
啄木鸟快嘴快舌地说:“我先来!”它“扑楞楞”地飞到一棵大树上，只听“笃笃笃”几声，树干上就出现了一个小洞，只见啄木鸟把它那又细又长的尖嘴巴伸进小洞里，嘴里有衔出了一条又肥又胖的小青虫。啄木鸟回过头，得意地把小青虫吞了下去。小猴子坐在旁边的树杈上，笑眯眯地看着啄木鸟捉虫子，说:“你真行!你会给树治病呢!”
大象不服气地甩了甩鼻子，向一堆木头走去。小猴子赶紧跟上去。只见大象用鼻子一卷，就把一根又粗又长的木头毫不费力地从这边搬到了那边。小猴子佩服地说:“真不愧是森林里的‘大力士’呀!”大象骄傲的扇了扇它的大耳朵，好象在说:“哼!看到了吧!”
轮到老牛了，只见它不慌不忙地从水里走出来，来到田边，套上犁，不紧不慢地耕起田来。小猴子坐在田边，静静地看着老牛细心地耕着田。不一会儿，一块田就耕得平平整整了。老牛喘着粗气儿，卸了下犁。小猴子认真地说:“你可真是一个耕田的干将啊!”
它们三个的本领展示完了。小猴子诚恳地说:“啄木鸟会捉虫子，大象会搬重的木头，老牛会耕地。你们三个各有各的真本领!”啄木鸟、大象和老牛异口同声地问:“那谁的本领大呢?”小猴子说:“俗话说的好‘尺有所长，寸有所短’，每个人都有长处和优点，也有不如别人的地方，因此，不能说谁的本领最大，而要说谁的贡献最多呢!”一席话，让啄木鸟、大象和老牛都不好意思的笑了。从此以后，再没有人提起“比本领”这件事了!
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